– Вера…

– Что – Вера?

– Я понимаю тебя, честно. Твою точку зрения. Я понимаю. Но это всё какая-то дичь. Мне нужно разобраться, кто я такой.

– Нет, не нужно. Ты уже кто-то. Просто позволь себе вспомнить! – Вера чуть приподнялась и с горячностью обвила его шею. – Ты не пожалеешь ни на секунду, клянусь тебе!

Щёлкнула дверь в ванную, и Марфа застыла в проёме, застав их в столь недвусмысленной позе.

Это было как мощный удар под дых. Она даже испугалась тому, настолько больно было видеть этих двоих обнявшимися, но тут же с удивительной лёгкостью засунула жгучую боль куда-то за пределы сознания, оставив на потом. Заблокировав эмоции, Марфа вдруг с холодной отстранённостью ощутила, что она не права. Вся ситуация была идиотской, надуманной, а она здесь – абсолютно лишнее звено. Убрать её – и мозаика сходится.

Марфа сделала шаг назад, каждой клеткой своего тела мечтая стать невидимкой, но и Вера и Федя боковым зрением уловили движение. Как в дурацком замедленном кадре, она наблюдала её дерзко искривившийся рот и его взметнувшиеся брови, а потом Федя неловко оттолкнул рыжую дьяволицу, а та захохотала, как безумная.

Вера давилась от смеха, а Федя немного зло встряхнул девушку, прижав к откосу:

– Да что с вами обеими такое?

– А я как раз успокоилась, – ровно проговорила Марфа и нагнулась к первому попавшемуся пакету, – и готова помочь на кухне. Вера, командуй, что куда? Ты у нас шеф-повар.

Вера наконец сумела выдавить:

– Чёрт, Марфа, ты очень не вовремя.

– Извини, – Марфа продемонстрировала ослепительную улыбку, – я не специально. В другой раз обещаю стучаться изнутри и выходить только после особого разрешения.

Вера прыснула, а Федя с недоумением вытаращился на Марфу, нарочито тщательно занявшуюся мытьём овощей и зелени, но явно не отдающую себе полный отчёт, что именно суёт под воду. Вера аккуратно забрала у Марфы огромный пучок сельдерея и удовлетворённо заявила:

– Мерси, дорогуша. Давай я лучше сама, а ты разложи остальное. Федя, займись вином. Бокалы вон там.

Федя понаблюдал, как Марфа остервенело набивает ящики стерильно чистого холодильника, а Вера виртуозно орудует с мясом, и с вопросительной миной предъявил пару бутылок из скудного ассортимента ближайшей лавки.

– Какое открывать?

Вере бегло глянула на этикетки и уверенно ткнула в одну из них:

– Ещё одна причина вернуть себе память – автоматом начнёшь разбираться в напитках, как бог. Ты даже не представляешь, насколько смешон сейчас был твой вопрос! Конечно, не белое.

– Ну прости, что за эту человеческую жизнь я не освоил все положенные аристократические навыки.

– Прощаю! – Вера в шутку ткнула его локтем и вручила штопор, спрятанный в специальном отделении под столешницей.

– А ты здесь отлично ориентируешься? – Марфа отметила, что колдующая над будущей снедью Вера безошибочно угадывает местонахождение любой утвари.

– Ну, я же вижу то, что в шкафах, для этого мне не надо их открывать, как людям.

– Но секрет ведь не только в этом? Это твоя квартира?

– Формально – нет.

– А по факту?

– Я держу её за собой с тех пор, как вернула память.

– Не буду спрашивать, как ты расправилась с прошлыми владельцами…

– С чего такая кровожадность? Это всё пещерные предрассудки о демонах. Я дала им то, чего они хотели. Всё по-честному, не беспокойся.

– Ага, – Федя наполнил бокалы, – она отправила бедную старушку в Прибалтику, к дочери.

– Очаровательная старушка когда-то получила эту квартиру за такие заслуги, что ты бы не стала её жалеть. Честно. А я обошлась с ней по-доброму.

– В каком-то смысле – да, – Федя хохотнул, а Марфа снова поняла, что шутка пролетела мимо неё.