– А с чего ты вообще взял, что я мщу?

– Ты идейная, но легко переметнулась и согласилась помочь нам, – Павел пожал плечами, – значит, что-то личное. Я обязан знать.

– Его заказала та, кто встала во главе «демонической» организации. Тётушка-божий-одуванчик. Слыхали о ней?

– Пенсионерка, получившая в наследство особняк? Мария Захаровна?

– Она самая.

Павел присвистнул.

– Настолько грубо сработано? И у неё есть все связи с агентами?

– Ещё как есть! Советую не недооценивать её.

– Эдакая паучиха? И как я могу быть уверен, что ты не соскочишь и не сдашь наших, когда мы хлопнем столь могущественную бабулю? Что ты не метишь занять её место? И как раз нашими грязными руками, – Павел аккуратно стряхнул крошки в пустую упаковку из-под готовой еды и брезгливо бросил патлатому, – Костян, уберись ты уже в этом свинарнике! Невозможно же!

Патлатый состроил виноватую мину и поспешно начал собирать мусор со стола.

– А как я могу быть уверена, что вы не хлопнете всех моих друзей в процессе? – Марфа мысленно поблагодарила мужчину за чистоплотность, довольно неожиданную в компании заядлых хиппи. Впрочем, сам он явно был из другого теста.

– Не можешь. А что за хмыря ты назвала мужем рыжей? Кому так повезло?

– Ты о Вере? – ревниво встрепенулась Тоня. – Да она тот ещё цветочек. Надеюсь, Марфа, её нет в твоём списке воображаемых друзей? А то я решу, что поторопилась, когда притащила тебя сюда.

– Тоня, прояви положенное гостеприимство, пожалуйста, – Павел культурно прервал Тоню, – дай нашей гостье сказать.

– Паш, да там двухметровый шкаф. Ей такие нравятся. И морда простоватая. Ноль интеллекта, – Тоня фыркнула, довершая нелестную Федину характеристику.

– Так что за шкаф, Марфа? И почему вы зависали вместе? Втроём?

– Да там нудная бабская история. Они были женаты сто лет назад, – Марфа занервничала, – со скуки помрёшь слушать. А я просто прицепом, но мне уже надоела их драма, вот я и сбежала. К Тоне.

– Прицепом, значит? И как мы проглядели целого мужа? – Павел вдруг укорил патлатого так, словно он лично отвечал за слежку, и тот от испуга уронил собранную кучу картонок на свои кеды.

– Не… не знаю. У неё не было постоянного мужика, Паш. Клянусь. Она всегда торчала при Филе, как верная собачонка.

– Хорошо. Так ты не хочешь рассказать нам поподробнее про загадочного громилу? – Павел с притворным воодушевлением вернулся к Марфе.

– Да он никто, по сути. Просто парень… Я у него комнату недавно снимала, – вылетело у Марфы, тут же прикусившей язык, но было поздно.

– Чёрт, вспомнила, где его видела! – Тонино лицо просияло. – Этот никто совершенно случайно является сыном нашей пенсионерки!

Павел медленно покачал головой.

– Никто, говоришь? И вы втроём теперь кучкуетесь у Веры? Как-то это всё выглядит странно.

Патлатый Костян смачно выругался и посмотрел на девушку так, словно она уже была не жилец, и именно ему, бедному-несчастному, придётся потом подтирать грязь за начальством, но Павел почему-то медлил. Он щёлкнул пальцами и вполне примирительно возразил сам себе:

– С другой стороны, это же отличная возможность влиять на ситуацию изнутри, через сынка и удачно нарисовавшуюся невестку. Твоя подружка, кстати, почему сбежала? Не поделила что-то с новой начальницей и, по совместительству, мамой своего мужа? Разве нельзя было порешать по-родственному? И почему бы ей, такой ценной сотруднице, не занять своё законное место в новой иерархии, раз уж Фила убрали? Возможно, даже влезть повыше?

– У неё что-то вроде второго медового месяца. Уволилась по случаю вынужденной смены начальства и ушла в отрыв. Может быть, потом и прибежит обратно, проситься на работу, но сейчас это вряд ли реалистичный сценарий. Они серьёзно поцапались из-за… Короче, мать и жена не поделили мужика, как-то так.