Они стали двигаться, их шаги отдавались эхом в пещере. Они не спешили, не бежали, они просто шли, как будто знали, что он не сможет убежать. Финч чувствовал их взгляд, который прожигал его насквозь, словно он был мухой, попавшей в паутину.

Он понял, что его расследование зашло слишком далеко. Он перешел черту, после которой не было возврата. Он должен был принять бой, если хотел остаться в живых.

Финч достал револьвер из кобуры, его рука дрожала, но он старался сохранять спокойствие. Он прицелился в ближайшего монстра и нажал на курок. Выстрел прогремел в пещере, но пуля, кажется, не нанесла чудовищу никакого вреда. Оно лишь на секунду остановилось, а потом продолжило двигаться на него, как ни в чем не бывало.

Остальные монстры тоже стали приближаться. Они окружали его со всех сторон, и Финч понял, что он попал в ловушку. У него не было шансов. Но он не собирался сдаваться. Он будет бороться до конца.

– Кто вы? – закричал Финч, его голос сорвался от напряжения. – Что вам нужно?

Монстры не ответили, лишь продолжали двигаться на него. Они словно не понимали его слов, словно они были из другого мира.

Финч вновь выстрелил, на этот раз дважды, но и эти выстрелы не возымели никакого эффекта. Монстры словно были неуязвимы. Он понял, что пули их не остановят. Он должен найти другой способ.

Он бросился бежать, пытаясь прорваться через кольцо чудовищ, но они были слишком быстрыми, они ловили его за руки и за ноги, а их холодные когти рвали его одежду. Он отбивался, как мог, но понимал, что с каждым ударом он становится слабее, а их становиться больше.

Он чувствовал, как его надежда тает с каждой секундой. Он понял, что это конец. Но даже в эти последние минуты он не сдавался. Он был готов сражаться до последнего вздоха.

Вдруг, в одном из углов пещеры, он заметил проход, который вел куда-то вглубь. Он понял, что это его шанс, его последний шанс на спасение. Он бросился туда, не обращая внимания на монстров, которые преследовали его.

Он бежал по узкому коридору, спотыкаясь о камни, цепляясь за стены, но не останавливался. Он слышал за спиной топот ног и хриплые вздохи, но старался не обращать на них внимания. Он должен был добраться до выхода, если хотел выжить.

Он бежал и бежал, пока не выбежал обратно в тот же тоннель, из которого сюда попал. Он понял, что единственный шанс на выживание, это вернуться обратно в зверинец.

Он бежал обратно, взывая все оставшиеся силы, но они не отставали. Он чувствовал, что они приближаются, что они уже почти поймали его. Он знал, что ему нужно действовать быстро, если он хочет выжить.

Он выбежал из тоннеля и оказался в зверинце. Он осмотрелся вокруг, но монстров нигде не было. Они остались там, внизу, в своей пещере. Но он знал, что это ненадолго. Они скоро выберутся на поверхность.

Он увидел Эберта, который стоял неподалеку, и смотрел на него с холодной улыбкой.

– Ну, как тебе наше маленькое шоу? – спросил Эберт, его голос был спокойным, почти равнодушным.

– Ты знал? – спросил Финч, его голос был полным ненависти. – Ты все знал?

– Конечно, – ответил Эберт, – я ведь директор.

– Ты чудовище, – сказал Финч. – Ты ничем не лучше их.

Эберт рассмеялся.

– Я не чудовище, – сказал он, – я всего лишь посредник.

– Посредник? – переспросил Финч.

– Да, – ответил Эберт, – этот цирк – это не просто развлечение. Это портал.

– Портал куда? – спросил Финч.

– В другой мир, – ответил Эберт. – В мир, где обитают те, кого ты сейчас видел.

– И ты помогаешь им? – спросил Финч.

– Я просто делаю свою работу, – ответил Эберт. – Они платят мне за то, что я открываю им этот портал.