Из фургона вышел лейтенант. Как-то особенно поглядел на землянина, и этот взгляд не понравился Вадиму. «Что же ему такого наговорил про меня капитан?» – подумал он, в свою очередь, рассматривая молодого офицера.

– Капрал Джефф! Рядовой Кромм! – лейтенант ждал, что они подойдут, но подбежал только капрал. Кромм остался на месте. Лейтенант покраснел от такого нарушения субординации, и открыл, было, рот, но вмешался Джефф.

– Рядовой Кромм выполняет приказ господина штурм-капитана, господин лейтенант! – негромко разъяснил он и опять прорычал басом. – Рядовой Ролл! Заменить, на посту рядового Кромма! Исполнять!

– Капрал Джефф, рядовой Кромм! Вы поступаете в мое распоряжение! – лейтенант торжественно оглядел подчиненных, поправил ремень, ощупал новенькую кобуру. – Приказ: доставить задержанного в Город! Отправляемся через десять минут на дозорной машине! – сделал многозначительную паузу. – Капрал, вы ведете машину, проследите, чтобы все было в порядке… Рядовой Кромм, вы вместе со мною охраняете задержанного! – Помолчал, мгновение, придирчиво осматривая подчиненных. – Вопросы есть?

– Господин лейтенант, – пробасил капрал. – Сопровождать это, конечно хорошо, – многоопытный Джефф как бы размышлял вслух, – но гроза надвигается, господин лейтенант. А в горах, да еще перед подвижкой, господин лейтенант…

– Капрал! – с сарказмом произнес лейтенант. – Вы где находитесь, в кабаке!? Я ясно сказал – это приказ! Приказ господина штурм-капитана! А приказ, как известно…

– Так точно, господин лейтенант, приказы не обсуждаются, а выполняются! – угрюмо согласился капрал. – Однако, гроза, господин лейтенант! – продолжал все же упорствовать он. Его не радовала даже перспектива поездки в Город. – Лучше бы вызвать спецконвой с их машиной. И так, сколько времени возимся с ним,… неизвестно чем все это кончится? Под камень его, вот и все проблемы…

– Нельзя меня под камень, – не согласился с ним Вадим, опередив готового вскипеть молодого офицера. – Вам, капрал Джефф, что приказал штурм-капитан? – он уже разобрался в званиях, а стоять столбом на жаре он устал, тем более выслушивать такое. – Извольте выполнять! К тому же находиться в такой духоте мне уже надоело, и, как вы изволили заметить, гроза надвигается, пора в путь…

Лейтенант, капрал и рядовой Кромм, а также охраняющие его Ролл и Тротт от такого нарушения субординации потеряли дар речи. Тротт первым пришел в себя и ткнул его в бок кулаком. Ткнул, не сильно и почему-то щелкнул каблуками, но щелкнул неудачно, – жестким рантом ботинка зацепил ногу рядового Ролла, и тот от боли тихо чертыхнулся. Лейтенант услышал и понял по-своему:

– Прекратить разговоры, задержанный! – закричал он краснея. – Капрал, проверить машину! Рядовой Кромм! Принять задержанного! – Он хотел еще что-то добавить, но тут из фургона вышел радист. Подошел к нему, протянул толстый опечатанный пакет и полоску бумаги:

– Господин штурм-капитан приказали доставить вместе с задержанным. Распишитесь!

Лейтенант расписался в получении пакета, и радист опять поднялся в вагончик. Вадим понял, что находится в пакете, плотная бумага не могла скрыть конфигурацию вложенных в него предметов.

– Как связь? – спросил офицер вдогонку капрала.

– Пока не удается, гроза мешает, – тихо ответил радист, косясь на Вадима.

– Ясно. Доставим, в сохранности! – веско заверил лейтенант.

Чем дальше они отъезжали от блокпоста, тем дорога становилась лучше, хотя на встречу за это время не проехала ни одна машина, и не встретился ни один человек. Не было и постов военных. Лейтенант успокоился и позволил себе несколько расслабиться.