– Хочешь, подвезу домой? – предложил сокурсник, оглядывая стоянку, заполненную дорогими машинами.

– Ты уверен, что сможешь сесть за руль? – уточнила я и напомнила: – Ты вообще-то только что умер. Тем более сегодня благотворительный вечер у нас в резиденции, поэтому лучше хорошо отдохнуть перед ужином.

Сапфировые глаза заблестели в задумчивости. Судя по мелькнувшей хитринке, в голове он уже строил какие-то другие планы.

– Да, пожалуй, возьму такси, – неожиданно легко согласился Магориан и спрятал ключи в карманы. Он лениво потянулся будто после долгого сна без единого намека на то, что всего пару часов назад его смертельно отравили. – А ты куда?

– Пойду отправлю профессору Эристову дары, чтобы позабыл про фингал и не завалил осенью, – с кислой миной сообщила я. – Увидимся вечером!

***

Я вышла из здания университета, надела темные очки и надвинула козырек кепки. С тех пор как не стало Анима, нам уже не угрожала опасность, но в отличие от королевских особ мы старались не светиться в обществе.

Мы знали, как скрывать свои личности в реальном и кибер пространстве. И это единственное, наверно, в чем я действительно преуспела. Вы никогда не заметите меня в толпе, тем более не запомните мое лицо и не сумеете назвать ни единой отличительной черты для составления фоторобота.

Я заскочила в любимую кофейню и взяла холодный капучино на вынос. Весна в этом году оказалась жарче обычного, отчего вся вспотела, пока перебегала от тени к тени зданий и навесов. По дороге забежала в магазин, заказала самый большой подарочный набор для извинений и попросила доставить профессору по токсикологии лично в руки. Мне не хватило духу попросить прощения напрямую. Говорю же, я не самый успешный Ассюранс и дипломатия явно не мой конек.

Когда до дома оставалось около трёх кварталов, резко сменила направление и завернула под арку во двор-колодец.

Как и ожидала, крупный мужчина, преследовавший с самой Академии, также последовал за угол. Резко кинула ему в лицо недопитый кофе, и, пользуясь замешательством, нанесла прямой удар в голову. Незнакомец перехватил жесткой ладонью мое предплечье и отвел руку.

Соперник напал в ответ. От первой атаки защитилась коротким шагом назад и сразу выбросила боковой удар. Мужчина поставил внутренний блок, тем самым сбив мой хук. Спружинив, мощным рывком нанесла удар ногой по голове, который должен его оглушить.

Многое можно сказать о женщине по её лодыжкам. Например, если они на твоих плечах, то ты ей, определённо, нравишься.

Но не в этот раз.

– Одного кофе было достаточно, Киралина, – прокомментировал молодой человек, схватив меня за щиколотку.

Брат чуть отошел и освободил захват, чтобы я смогла вновь встать на обе ноги.

Марк.

Вот истинный образец для подражания нашей семьи. Светила и гордость отца. Когда я достигла осознанного возраста, Марк, старше на 4 года, уже учился в привилегированной школе для мальчиков, куда брали исключительно истинных Мурусов. Он приезжал только на каникулы, но и в те летние месяцы отец старался приобщить его к семейным делам. Либо Марк уезжал заниматься парусным спортом.

Мурусы помимо своей способности противостоять Анима (которой уже давно не пользуются в связи с исчезновением врага) имеют и другую силу – гипноз. Они могут силой мысли и голоса ввести людей в транс и внушить что угодно.

Чем сильнее Мурус, тем больше его влияние и охват.

Поговоривают, брат в этом деле достиг больших успехов.

– И тебе привет.

Марк всегда холодно относился ко мне ввиду того, что мы практически не проводили время вместе. А неловкость в отношениях с возрастом только росла.