****

Лежа на кровати в своей комнате, я смотрела в потолок. Мои соседки куда-то ушли, предпочтя меня с собой не брать, да и не очень-то и хотелось. Мне так редко удавалось остаться наедине со своими мыслями, что я воспринимала этот момент как подарок судьбы. Сегодня было воскресенье, да еще и в отсутствие Ванессы – это был тот редкий случай, когда я могла целый день лежать и ничего не делать. Чем я и не смогла не воспользоваться.

Внезапно в дверь комнаты постучали. Это случилось так резко, что я вздрогнула, выныривая из своих мыслей. Первой мыслью было, что Джессика с Хлоей вернулись, но они бы не стали стучать. Стук повторился снова. Сгорая от нетерпения и немного от злости, что меня потревожили, я вскочила с кровати и распахнула дверь.

– Привет, солнышко.

– Что ты тут делаешь? – удивилась я.

По ту сторону двери стоял Ник, выглядел он вполне воодушевленно и не так, словно пробивался сюда силой. Я не видела его ни разу после того подслушанного разговора, и мы не так чтобы очень часто общались, поэтому я была рада видеть его. Несмотря ни на что, мне очень хотелось просто поговорить с ним как раньше, но я была бы не я, если бы не постаралась хорошо это скрыть. Не смогла я скрыть лишь той радости, что наверняка промелькнула на моем лице, стоило увидеть два картонных стаканчика в его руке.

– Тебе разве можно здесь быть?

– Пришел навестить свою подопечную, это не запрещено законом, – усмехнулся он, облокачиваясь боком о дверной косяк, но не спеша проходить внутрь. – Пойдем прогуляемся в сад?

Молча кивнув, я схватила свои вещи и выскочила из комнаты. В коридоре никого не было, как, впрочем, и в саду. Это было странно, потому что несмотря на декабрь погода вполне располагала к прогулкам. Солнце настойчиво светило сверху, отражаясь от недавно выпавшего тонкого слоя снега яркими бликами. Вдалеке приглушенно звучали голоса людей, сигналы машин, какая-то музыка, похожая на рингтон телефона.

– Как ты?

– Могло быть и лучше, – возмутилась я, сев на свою любимую скамейку, все так же не отрывая взгляда от стаканчиков с кофе.

– Все наладится, – ободряюще улыбнулся он, сев рядом со мной. – Я знаю, что это тяжело, но дальше будет лучше.

Наконец, он протянул мне один из стаканчиков. Я схватила его и сделала маленький глоток, крепко обхватив его двумя руками.

– Я уже не уверена. Ванесса как с цепи сорвалась после того, как уволила тебя. Думаю, она жалеет, что сделала это.

– Мы точно говорим о Ванессе?

– Я не думала, что возможно еще хуже, – проигнорировав его вопрос, я как ни в чем не бывало продолжила свои размышления вслух, – но она будто меня винит во всем. Хотя я не понимаю, почему. Между прочим, это придурок-Грэг пустил тот слух о наших якобы «отношениях», из-за чего она тебя и уволила. Ему просто, видите ли, не нравилось, что я стала больше времени проводить с тобой, чем с ним, хотя я просто повзрослела и поумнела, – усмехнулась я, делая очередной глоток.

– Я должен был догадаться.

– Теперь это уже не важно. В голову постоянно лезут разные ужасные вещи, а думая о будущем, я понимаю, что меня ничего хорошего там не ждет. Я раньше старалась спрятать это глубоко внутри, но я правда никогда не понимала для чего я вообще осталась жива в той аварии.

– Послушай меня, Эбби, – сидя, он развернулся в мою сторону, поставил свой стаканчик на скамейку и сцепил руки в замок, будто нервничая. – Ты не должна так думать. Ты самый удивительный и сильный человек, которого я знаю. И ты всегда делаешь только то, что хочешь и это даже хорошо, но я не всегда буду рядом, чтобы остановить тебя от очередной глупости. Поэтому, пожалуйста, как бы не было тяжело, просто потерпи. Не порти свою жизнь вот так сразу, она ведь только начинается.