Я сидела на пассажирском месте, , отвернувшись в окну и хлюпая носом из-за навернувшихся слез. А Влад упрямо делал вид, что ничего не замечал.

– Ты вообще когда-нибудь любил меня? – спросила, когда автомобиль остановился.

Я чувствовала себя жалко, но не могла не задать волнующий вопрос.

– Ты знаешь, – равнодушно отозвался парень, не сводя взгляда со своих рук, держащихся за руль.

– Ни черта я не знаю, как оказалось, – мне стало смешно. Но не от радости, а скорее от глухого отчаяния.

– Тогда сама скажи, почему? – внезапно прервал мое "веселье" парень, когда я собиралась уже покинуть машину.

– О чем ты говоришь? – повернулась к нему, одной ногой ступив на асфальт.

– Слишком очевидный ответ, – хмыкнул он, даже не посмотрев на меня. А меня такое зло взяло!

Да о чем он говорил?

Что имел ввиду?

Неужели, во всём была виновата именно я?

Что, недостаточно любила что ли?

Я разочарованно дкрнулась с места, не пожелав больше выслушивать какие-то его странные намёки, насквозь пропитанные осуждением.

Как он вообще смеет?!

– Ладно, удачи тебе, люб…

За своей яростью, не смогла сразу расслышать последние слова Влада, что прозвучали мне в спину. Но вот когда оказалась на свежем воздухе, внезапно до меня дошли его слова.

Я застыла, не поверив собственному слуху. Жаль, захлопнула дверь раньше, чем он договорил.

Но что он хотел сказать? Любимая?

Я дернулась вперёд, чтобы вновь распахнуть дверцу, но автомобиль, что остановился ровно у моего подъезда, сорвался с места так, что шины заскрипели, чуть не оторвав мне руку.

Я пораженно смотрела на ту самую ладонь, которой не успела коснуться авто. В груди сердце отбивало чечётку.

Кажется, между нами, действительно, всё кончено… Только вот как теперь жить с этой оглушающей пустотой в душе?

***

– Папуль, – позвала отца, как только вошла на порог своего дома и включила в прихожей свет. У двери стояла пара незнакомых ботинок, а воздухе витал запах дорогого одеколона. Отец перестал ими пользоваться уже очень давно. – У нас гости? – вопросила и торопливо зашла в гостиную.

Та тоже оказалась пустой. Хм. Обычно к этому времени отец всегда был уже дома. Неужели что-то случилось или…

– Ульяна, я здесь, – послышался голос отца из кабинета. Я тут же облегченно выдохнула и поспешила к нему навстречу. Всё же виделись с ним сегодня только рано утром, нужно было удостовериться, что он хотя бы поужинал. Но когда вошла в кабинет, я поняла, что не ошиблась в своём предположении о гостях. Во втором часу ночи… – Познакомься, это Виктор Александрович. Он инвестирует мой бизнес уже несколько лет.

По телу прошёлся липкий холодок, не предвещающий ничего хорошего.

8. Глава 7

– Приятно познакомиться наконец с вами, Ульяна, – отзывается суховатый мужчина в возрасте с выдающимся квадратным подбородком. Его седые волосы зачесаны назад, а слегка тронутое морщинами лицо кривится в какой-то не совсем приятной усмешке.

Кого-то он напоминает…

– Извините, я, наверное, вам помешала. Пойду в свою комнату, мне ещё к парам готовиться, – поспешила ретироваться, поняв, что с отцом с глазу на глаз сейчас уже не поговорить.

Как-то неудобно при посторонних.

– Вообще-то, я пришёл сюда именно ради встречи с тобой, – остановил меня голос ночного визитера, когда я было уже собиралась уйти. И не знаю как, но почудилась мне в нём угроза.

Вообще, с чего вдруг этот старик вздумал обращаться ко мне на ты?

Это же, как минимум, невежливо!

– Простите, что? – не смогла сдержаться и не придать своему тону наигранное удивление.

Я уже привыкла бороться с такими людьми их же методами. А как иначе с богачами? Наше противостояние с Решетниковым за два года научило меня многому. И самое важное из этого было просто правило — не показывать противнику свои слабости.