– У писателей так бывает. Я читала о таком. Один, например, точно описал историю “Титаника” ещё до того, как был построен корабль.

– Да, на крыльях вдохновения писатель может проникать взором как в будущее, так и в прошлое, – согласился Исао, внимательно рассматривая Люду.

– Да, вдохновение – оно такое, – присоединилась Людмила, – непредсказуемое.

– И необъяснимое, – словно подсказал ей Исао.

– Наблюдатель докладывает, что в этом Таёхаринске творится что-то странное. Вроде бы ерунда, ничего серьёзного, но что-то её настораживает.

– А конкретней?

– Я уже докладывал, что объект проявил интерес к гражданке Михаевой. Проверка показала, что ничего необычного в её биографии нет. Подозрительные связи отсутствуют. Поэтому вначале мы решили, что это, – капитан запнулся, подбирая слова, – типичное для данной расы проявление охотничьего инстинкта.

– Да что уж там, говори прямо, без экивоков. Драконы – бабники известные. Решили, что за смазливой мордашкой погнался.

– Да.

– Откуда сомнения? – поинтересовался полковник, разглядывая фото Людмилы. – Девчонка красивая, на альвийку смахивает. Такую в коллекцию добавить для объекта самое то.

– Он подписал с ней договор, скрепив личной магической печатью.

– Что за договор?

– Это-то и странно. Вроде повод для применения магии пустяковый– издание её книжки.

– Ну да, он же у нас ещё и издатель. И что в том договоре не так?

– Да вроде всё так. Только условия слишком щедрые для никому не известного автора, и несколько хитрых пунктиков, позволяющих ему привязать девушку к себе покрепче. Но всё в рамках закона.

– Ну, может, она его всерьёз зацепила.

– Договор был подготовлен ещё до того, как он с ней встретился.

– Хочешь сказать, его заинтересовала книжка?

Капитан пожал плечами и поторопился продолжить:

– Странность не в этом. Возможно, его заинтересовала девушка, возможно, как издателя, – книга. Но в Таёхаринске интерес к гражданке проявил и тамошний Смотрящий.

– Альв?

– Не совсем чистокровный, но из знатного рода, принявший должность Смотрящего по наследству от отца.

– Может, девочка ему тоже понравилась. Не допускаешь?

– Допускаю. Только альв тоже расспрашивал её о книге. Но не о той, которую приобрёл дракон, а о первой.

– Ты их читал?

– Просматривал.

– И что?

– Первая – обычная розовая муть. Но это на мой вкус. Жене дал прочитать – ей понравилось. Вторая – поинтересней. Там действие идёт параллельно в городе альвов во время войны с драконами, и спустя триста лет отряд казаков в Сибири по реке сплавляется. К чему там всё шло – не понял. Написано было мало, а после подписания договора даже это немногое автор из Сети удалила. Мы фвйл, конечно, восстановили, но обновлений больше нет.

– Что общего между этими двумя книгами?

Капитан задумался, потом сказал:

– И в той, и в другой действуют альвы. И город, похоже, один и тот же – Форменас.

– Северная крепость?

– По описанию вроде да, в тайге. А что – это разве не выдумка этой Лучиниель? Я историей раньше увлекался, но в описаниях войны, что привела к Исходу, вроде про Форменас ничего не встречал. Вообще ничего не слышал.

– Про него мало кто из людей слышал. Ни драконы, ни альвы о нём ничего не писали. В немногих оставленных нам книгах страницы с его описанием были тщательно удалены. Остались лишь косвенные упоминания и несколько записей легенд сибирских народов о затерянном городе альвов.

– И что там в этих легендах? – с загоревшимся взглядом, капитан сейчас походил на мальчишку, слушающего историю о пиратских кладах.

– Немногое. Что за него была страшная битва между альвами и драконами. Драконы уничтожили город и жителей, но войти туда не смогли. Долго потом ещё над теми местами летали, так что люди откочевали оттуда, а когда спустя несколько поколений вернулись, то никаких следов города не нашли. Впрочем, и не искали. Место считалось проклятым, и заходили туда только по крайней необходимости. Вопрос в том, откуда сведения о нём у нашей подопечной?