Гилор закончил свой рассказ и посмотрел на Энгуса.

– Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство? – спросил архивариус, глядя на рыцаря своими проницательными глазами.

– Пожалуй. Однако, я хотел спросить, верите ли вы в ее существование?

Архивариус задумался на некоторое время. Пока он молчал, рыцарь оглядел забитые книгами полки, и его взгляд упал на чучело рыжего кота. Тот вальяжно лежал на шкафу и глядел вниз на гостя, словно осуждая за глупые вопросы. Никто не мог взять в толк, почему Гилор не дал своему почившему от старости питомцу покоиться с миром, но тот, видимо, не был готов расстаться со своим любимцем.

– Хм…возможно, когда-то она и существовала, – ответил, наконец, архивариус, – Но, Энгус, это было двести лет назад!

– Но разве магия не способна продлить жизнь? – спросил рыцарь, почувствовав странное разочарование.

– Я не знаю, мой друг, я магией не владею, – покачал тот головой, – Но честно признаться, я бы очень хотел, чтобы она существовала. Это было бы так интересно!

В глазах архивариуса загорелся огонек.

– Возможно, тебе нужно отправиться на ее поиски.

– Мне? – Энгус попятился в сторону двери.

– Конечно! Спасение королевства – благородная цель, а нам, похоже, просто необходимо чудо.

Гилор сказал это без тени улыбки, но увидев, что его слова не восприняли всерьез, потерял интерес к разговору. Он открыл книгу, которую читал до прихода рыцаря и продолжил читать на той странице, на которой остановился.

Энгус попрощался с архивариусом и отправился сменять караул у королевских покоев, однако, мысли его были заняты совершенно другим.

Молодой человек шел по замку в глубокой задумчивости. Его брови сдвинулись, образуя глубокую морщину на лбу. Придворные дамы, встречавшиеся на пути, улыбались рыцарю, но он даже не удостоил их вниманием. Дойдя до королевского крыла замка, он сменил караульного у дверей кабинета монарха, однако, мысленно все еще находился в башне архивариуса и прокручивал в голове их разговор.

Из-за двери раздался голос короля:

– Энгус, зайди ко мне.

Рыцарь отворил тяжелую деревянную дверь и вошел в комнату. Дункан сидел за столом в окружении документов и приказов, а прямо перед ним была разложена большая карта, на которой король что-то писал и перечеркивал, пытаясь разработать стратегию против врагов. Вид короля ужаснул рыцаря.

Энгус взглянул на поднос с едой, которая была совершенно не тронута.

– Ваше Величество, вы что-нибудь ели?

Король поднял взгляд на гвардейца:

– Это сейчас неважно.

Дункан попытался встать, но ноги его подкосились, и он опустился обратно в кресло.

– Вы доведете себя до истощения! – воскликнул Энгус.

– Я знаю, но я....я не могу принять решение. Все военные тактики ничего не стоят против чёрной магии, а любой мой план обороны или нападения ведет к человеческим потерям в огромных масштабах. Я не думаю, что нам вообще удастся отстоять Галхейм.

– Милорд… Возможно, вы посчитаете меня безумным… – рыцарь заколебался, – Но что, если нам тоже обратиться за помощью к магии?

Король внимательно посмотрел на своего гвардейца.

– Сейчас мне ничего не кажется безумным. Продолжай.

– Нам может помочь Морская Ведьма.

– Морская Ведьма? – король удивлённо поднял брови.

– Да, я знаю, что это легенда, но если она реальна, то я найду её. На Бореосе множество ведьм, но они практикуют лишь магию земли, а этого мало для победы. Я не утверждаю, что слухи о ней правдивы, но, если есть хоть малейший шанс…Я готов пойти на риск ради будущего королевства.

Король молча смотрел на Энгуса. Его молчание затянулось, и рыцарь невольно поежился под взглядом монарха.