– Она моя тётка, – пожала плечами Эва. Скрывать этот факт было бы глупо. Раз здесь пользуются браслетами–идентификаторами, то могут и расшифровать видимую вязь татуировок. Эва снисходительно посмотрела на озадаченную девушку: – Просто, вместе путешествовали, вот и попали сюда.

– Но… как же… – с недоумением взглянула собеседница в сторону Дории, сидящей за одним столом с главой отряда.

– Пустяки. Не парься, – улыбнулась Эва. – Мы здесь чужаки. Сразу три хозяина для вашего командира – слишком большое испытание. Вряд ли он был бы таким разговорчивым.

– Ага… Значит, вы из тех ненормальных, которым не сидится дома? – предположила девушка.

– Насчёт ненормальных, это ты точно подметила, – переглянулась со мной тёмная.

– Я не хотела вас обидеть… Я не это имела в виду… Я… случайно вырвалось. Простите, – спохватилась девушка и побледнела от неловкости.

Несколько странная реакция, на мой взгляд, но демон знает, какие у них бытуют законы. Одно могут сказать с уверенностью, всепоглощающей народной любовью хозяева не пользуются. Их не то чтобы боялись, но, бьюсь об заклад, мыслишки о том, как бы половчее от них избавиться, уже поселились в некоторых головах.

– Давай сразу договоримся, – строго посмотрела на неё Эва. – Мы с мужем, может, и относимся к роду хозяев, но, как видишь по комплекции, предпочитаем жить по своим правилам. Не тушуйся, присаживайся рядом, относись к нам как к равным. По сути, мы такие же поисковики. Вечно ищем приключения. Ты даже представить себе не сможешь, в каких местах нам довелось побывать и сколько всего интересного и необычного мы там узнали. Вижу, ты самая смелая из группы. Тебя как зовут, охранница?

– Ага… понятно… – поколебавшись, неопределённо ответила девушка. На её чистом и по–детски выпуклом лбу собрались мелкие складочки, свидетельствующие о напряжённой работе ума. Охранница лихорадочно соображала, стоит ли нам доверять и если да, то до какой степени. Придя к определённому решению, она устроилась на небольшой коряге рядом с нами. – Никакая я не смелая. Зовут меня Руфия, а Квинт мой папа. Я что–то типа важной птицы в отряде. Второе лицо после него. Вот меня и отправили к вам. Вроде как познакомиться… Мы ведь с личными охранниками хозяев никогда прежде не сталкивались. Они как бы особая каста. Любопытно и боязно… У вас, наверное, всё по–другому? Хозяева городских не нанимают. Вернее, в охрану не берут, а на всякую чёрную работу – запросто, но ведь это не то… Мытьём посуды и полов много не заработаешь, а зарплата у городских охранников маленькая, поэтому отец иногда берёт меня в поиск. Если поход заканчивается особенно удачно, то премии хватает всей семье на год безбедной жизни, а я ещё хочу выучиться на инженера–строителя. Уже почти накопила нужную сумму. Нет–нет, не подумайте, что он это делает из–за родственных связей! Мы с подругой лучшие стрелки в охране квартала. Иногда даже в городских соревнованиях призовые места занимали. Но одно дело использовать метатель, а совсем другое – обычный лук. Маленькая стрела не остановит зверя, а ваша, на удивление, убивает наповал. Надо же!..

– Да ладно, не прибедняйся, – отмахнулась Эва. – Если бы не ваши метатели, вторая атака крысюков смела бы отряд. Бойцы лишь сдерживали пиками натиск тварей, а выводили их из строя ваши стрелы. Штук двадцать с подругой вы точно положили.

– Да разве же это достижение?! Вот если бы вожака завалили, вот это да, победа, а так… Вожаки у них умные, вёрткие, сильные и свирепые. Они издали командуют. Вперёд посылают самых слабых и немощных, а когда противник устанет и обессилит, тогда уже вся стая добивает. Нам же просто сказочно повезло, – Руфия вздохнула, – что вы рядом оказались. Не приди вы на помощь, мы бы сгинули как и предыдущие экспедиции. Видно, здесь неплохие угодья, если зверьё так расплодилось.