– Неплохие, – согласился я, – но и не самые хорошие. Дальше есть тоннели побольше этого, но и злобных тварей видимо–невидимо. С вашими слабыми метателями там делать нечего.

– Да дело не только в метателях. Мы вообще не можем отходить от коммуникаций, – кивнула Руфия на лежащее невдалеке оружие. – Накопители слишком громоздкие, да и хватает их ненадолго, а кабели далеко недотянуть. Они тяжеленные и бобины объёмные. Да и блуждающие провалы в пространстве почему–то любят энергию и постоянно их рубят. На поверхности этой напасти нет. Порталы там никогда не появляются, а вот в подземельях ничего нельзя предугадать.

Девушка замолчала и задумчиво уставилась на отца, общающегося с Дорией.

– А что значит «удачный поход»? – заинтересовалась Эва.

– Оооо! Самая большая удача – найти работающий источник энергии. – Руфия вышла из задумчивости и посмотрела на Эву, – Такая находка сулит выгоду не только поисковикам, а вообще всем. Рядом с источником можно создать ферму или какое–нибудь производство. К сожалению, это случается довольно редко.

Эва поостереглась выяснять, как выглядит источник, чтобы ненароком не показать наше незнание. Руфия умненькая, быстро сообразит, что мы несведущи в самых элементарных вещах. Объясняй потом, кто мы и откуда свалились. Я вообще больше помалкивал, а девушки нашли общие темы и трещали без умолку, обсуждая и сравнивая оружие, предпочтения в еде и делясь какими–то особыми кулинарными рецептами.

Скоро Дория с Квинтом закончили трапезу и остальных пригласили к столу. Кстати, я заметил, что несмотря на недавние стенания, толстуха на еду не налегала. Несколько её непроизвольных взглядов, брошенных на племянницу во время разговора, указывали на то, что тёмной уже не хочется выглядеть жирной тушей, и она старается сдерживаться от чрезмерного поглощения пищи. Уже что–то! Если ей удастся преодолеть своё пагубное чревоугодие, то демон мне под ребро, я зауважаю её! Вот честное слово, зауважаю!

Предложенные блюда мало чем отличались от того, что мы ели раньше. Не в катакомбах, конечно, а ещё до вынужденного погружения в них. В походных условиях пищу поисковики на скорую руку сварганили из консервов. Та же самая крольчатина и птица. Разве что специй и соли гораздо меньше, и упаковка отличалась. Если на планете предпочитали в походах использовать консервированные продукты в мягкой таре, что позволяли применяемые заклинания, то здесь еда хранилась в металлических банках. Причём, судя по аккуратно сплющенным и сложенным в отдельный мешок жестянкам, металл никто выбрасывать не собирался. Да это и понятно. В летающем городе новым залежам взяться неоткуда, а то что есть в разрушенных подземельях, ещё надо достать и донести до производственных цехов. Вот и приходится экономить.

Осторожно беседуя о том о сём, мы постепенно знакомились с обстановкой. Руфия не стала скрывать от соратников сведения, что мы с Эвой относимся к хозяевам, но её живой разговор с нами быстро сломал ледок предрассудков по отношению к правителям города. Насколько я понял, эти снобы редко выходили за пределы своей жилой зоны, предпочитая общаться с подданными на расстоянии с помощью телевизионной связи. Обычные горожане почти не знали, как живут хозяева и их слуги, хотя привилегированные кварталы занимали чуть ли не пять процентов внешней поверхности технополиса. По слухам, в зонах хозяев даже велись войны между семьями, но на остальных людях это почти не отражалось. На закрытые территории посторонних никто не приглашал, даже с целью увеличения численности военных отрядов. В то же время боевики хозяев принимали самое активное участие в отражении нападений дикарей и облавах на крысюков. Никому не хотелось терять полезные производства и фермы, расположенные в подземных помещениях.