Сонный голос Элизабет, был самым лучшим, что Эшли слышала в своей жизни. Всхлипнув от облегчения, она простонала в телефонную трубку.

— Элизабет, на меня напали. Прошу, забери меня отсюда.

— Где ты, Эшли? — сонливость в одно мгновение спала с Элизабет, сменяясь беспокойством. Даже в том состоянии в котором сейчас прибывала, Эшли живо представила, как подруга подскочила с кровати. — Эшли!

С трудом повернувшись, Эшли последовала приказу подруги и прищурившись, посмотрела в окно, с ужасом понимая, что больше не на стоянке кафе. Все, что она видела, так это лес. Кругом был лишь только лес.

— Я не знаю. Я в своей машине, — глубоко задышав, Эшли сжала телефон в руках. От паники в голосе Элизабет, ей стало еще страшнее.

— Милая, все будет хорошо.

Теперь, Эшли слышала, как Элизабет плачет. Где-то рядом заговорил Майкл, который не теряя времени, звонил в службу спасения. От облегчения, Эшли едва не выронила телефон, но потом пришла в себя.

— Заблокируй машину. Мы скоро приедет за тобой.

Эшли кивнула, но потом, сообразив что ее никто не видит, ответила.

— Хорошо.

С трудом заставив себя прервать звонок, Эшли осторожно положила его на коробку передач. На большее у нее сил не хватило. Так быстро, как только могла, она потянулась к кнопке и торопливо заблокировала машину. Но даже это не помогло ей успокоиться.

Чувствуя, как ее трясет от страха и боли, Эшли снова посмотрела на соседнее сиденье. Ее пиджак, который она прихватила с собой этим утром, лежал там же, где и прежде сумка. Надеясь, что он поможет ей немного согреться, она потянулась и быстро схватила пиджак. Не сдерживая стоны, она накинула на себе верхнюю одежду.

Все еще не чувствуя тепла, Эшли запустила руки в карманы, и только потом взглянула в зеркало. Нахмурившись, она вытянула руку с ужасом рассматривая красную шелковую ленту на своей шее. Волна ужаса охватила Эшли. Голова закружилась, и в этот раз она не смогла побороть боль. Вскрикнув, Эшли обмякла на сиденье, второй раз потеряв сознание.

5. Глава 5

— Я хочу вернуться домой.

Стараясь скрыть гримасу боли, Эшли выпрямилась на больничной кровати. Она посмотрела сначала на Элизабет, а затем на дежурного врача, который совсем недавно осматривал небольшую гематому на ее затылке и порез на лбу. По их взгляду, она сразу же поняла, что ее мечтаниям не суждено сбыться. Никто и никуда ее сегодня не отпустит. Неужели ей придется остаться в больнице? Сдерживая панику, Эшли сжала тонкое одеяло и с надеждой взглянула на врача. Если память ее не подводила, то он представился как доктор Симони. Сейчас Эшли не могла быть в ответе ни за какие картины, которые выдавало ее сознание. Голова слишком сильно болела.

— Вы получили сильный удар по голове. Эту ночь вы точно проведете в больнице.

Ответ доктора Симони только подтвердил ее опасения. Эшли обречено вздохнула. Проведя большую часть своего детства в разных больницах, теперь она не выносила подобные места и хотела как можно скорее уйти отсюда. Но, разве можно сравнивать родительскую беспечность и чужую жестокость, перешедшую все видимые границы? Конечно нет. Поэтому, быть может ей действительно лучше остаться в больнице под пристальным наблюдением охраны, которую к ней приставили полицейские. Кто знает, что ее ждет дома. Или кто.

Вздрогнув от страха, Эшли потянулась за одеялом, кутаясь в него и пытаясь спрятаться. Она не могла поверить, что кто-то пытался убить ее. Она никогда и никому не переступала дорогу. Ее жизнь принадлежала общению с подругами, работе и рисованию в свободное время. Кто же мог так сильно возненавидеть ее? В чем она провинилась? Что сделала такого, чтобы привлечь внимание этого психа. Ее пугало что он посмел напасть на нее в людном, а вовсе не в пустынном месте. Прямо на парковке, среди других машин. Неужели он настолько уверен в себе?