- Как только получите нотариальное разрешение от мужа на вывоз детей заграницу, сразу начнем действовать.

Я кивнула. Хотела получить согласие как можно быстрее, но Вова улетел в Китай, теперь надо ждать его возвращения. А ожидание меня убивало. С каждым днем становилось все страшнее.

- Как только получу разрешение, объявим войну, Аркадий Геннадьевич, - сказала с уверенностью в голосе, но не в душе.

Вскоре мы с Ингой вернулись ко мне домой. И подруга предложила «это дело» хорошенько отметить. Заказали еду на дом. Чтобы не слишком томиться в ожидании, подруга предложила начать праздновать и достала вино из бара.

- Вера, ты где витаешь? - послышался недовольный голос Инги рядом с ухом.

- Нигде не витаю.

- Ты, вообще, слышала, что Аркадий Геннадьевич сказал?

- Конечно, слышала, Инга, - сказала и разлила вино по бокалам, - он же про мою жизнь говорил, в конце концов, я внимала каждому слову.

- Мне он понравился. Видно - хороший мужик, хоть и хитрож*пый. Блин, я хочу видеть лицо Вовика, когда он узнает о разводе. Может, запишешь все на камеру?

Я люблю свою подругу, но она совершенно не чувствует момент, когда стоит замолчать. При всей решительности я еще не готова обсуждать развод. Скоро. Но не сейчас.

- Давай не будем об этом, просто расслабимся. Отметим печать книги.

- Все молчу. - Солнцева сделала вид, что закрыла рот на замок и выкинула ключ.

Я улыбнулась краешком губ. И произнесла тост.

- За Льеру и ее приключения, пусть она не дает тебе покоя еще лет десять, - от души пожелала подруге.

Недавно в печь отправилась седьмая книга из цикла «Королевство Желтого Тумана» с моей обложкой. Инга рассказывала, что идея пришла ей в ванной. Она спокойно купалась, а в её голове сюжет стал обретать формы.

- Кажется, я буду писать эту серию до конца своих дней. И я не против!

Наш заказ наконец-то привезли. День выдался жарким, и я предложила провести его около бассейна. Инга согласилась, но купаться отказалась. Я переоделась в купальник, и мы пошли к бассейну. Подруга разлила вино по бокалам.

- Давай выпьем за новые начинания, - предложила Солнцева и приподняла бокал.

- За новые начинания, - поддержала тост и пригубила вино.

Я передала Инге набор суши и вытащила свой. Открыла коробку и начала есть.

- Надо было тебе давно уходить от него, Вера.

Вот не может помолчать! Я долго и усердно пережевывала еду, обдумывая ответ, потому что знала, какие вопросы последуют. Сама себе их задавала.

- Надо было, - согласилась, - но я не могла.

- Почему?

- Потому что страшно, Инга, вот почему. Я - трусиха. Мне легче глаза закрыть и отвернуться в другую сторону, чем смотреть на все прямо, понимаешь?

- Но он же козел!

- Козел. Но Вова - отец Никиты и Ники... Какой бы ни был, чтобы ни делал. Все равно сколько им лет, он был и будет их отцом. Ты сама о своем отце рассказывала. Сколько боли и обиды в голосе за то, что бросил. А со временем... Со временем Ника его простит.

- А ты не о детях думай, а о себе.

- Разве я могу? - с улыбкой спросила.

- Вера, ты - хорошая мама, никогда не сомневайся в этом, но - черт возьми! - на детях мир не сошелся клином!..

Я хотела возразить - она не права!

- ...И не говори, что я не понимаю, потому что еще не рожала. Я тебе говорю правду. Вот сейчас от Вовика избавимся, и я тебе во всех красках покажу жизнь холостячки. Перетяну на нашу кайфовую сторону.

Я засмеялась.

- О, я уже в предвкушении! Будем ходить по клубам и прикидываться молоденькими?

- А нам и прикидываться не надо, - серьезно ответила подруга и приосанилась, демонстрируя пышную грудь. - Мы, Вера Павловна, дадим фору любой двадцатилетке.