- ...Ты потеряешь многое.

- Я поняла и услышала вас, Алла Михайловна, - ответила ей в тон.

Женщина встала и собралась на выход, но остановилась и повернулась ко мне.

- Не забывай, Вера, что ради тебя он бросил Ларису. И Саша как раз здесь, спроси у него, как без отца ему жилось. Подумай о детях.

- Я о них только и думаю, - злобно ответила.

- Значит, плохо думаешь.

С этими словами она покинула дом.

***

Вечером приехал Владимир и нашел меня в кабинете - теперь это мое любимое место в доме. Я как раз отправила финальную версию обложки Инге и Диме, а сама разминала затекшие плечи. Муж открыл дверь, и я тут же повернулась на звук. Стоял на пороге в костюме, с букетом орхидей и мальчишеской улыбкой на губах, от которой почему-то становилось грустно.

- Собирайся душа моя, поедем в ресторан.

- Никуда я не поеду. Я только работу закончила, устала...

- Веруня... - Как всегда называет меня. - Собирайся, я с китайцами контракт подписал наконец-то, будем праздновать.

Подошел и вручил мне орхидеи. Положил руки на талию и поцеловал в кончик носа. И смотрит так открыто в глаза, как раньше, когда только пробивал путь наверх. Когда все рассказывал и не скрывал.

- Дай мне двадцать минут, - мой голос почему-то охрип.

Высвободилась из объятий Вовы и прошла мимо него к двери. Приняла душ и когда одевалась, думала, почему я согласилась на ужин? Наверное, для того, чтобы поставить финальную точку в наших отношениях. Но нельзя сказать, что это были отношения - это слишком просто. Мы с Вовой прожили целую жизнь, со взлетами и падениями - последних конечно же было больше. Посмотрела на себя в зеркало и ухмыльнулась. Черное платье чуть выше колен, черные лодочки и черный клатч. Как символично. Пошли, Вера, придавать земле семейную жизнь.

Всю дорогу до ресторана Вова рассыпался в комплиментах и рассказывал о контракте. Его словно подменили. Я даже испугалась - может, он узнал, что завтра я пойду к адвокату? Что-то заподозрил? Или ему мать рассказала о сегодняшнем разговоре? Но тогда он бы сразу взорвался, не стал бы ждать. Высказал бы все. Может, чувствует что-то? Не знаю.

В ресторане мы встретили многих знакомых, немного поговорили для приличия, потом нас провели к столику. Мы сделали заказ и пили вино в ожидании ужина.

Вечер проходил в непринужденной обстановке. Мы много смеялись и вспоминали истории из прошлого. А я смотрела на Вову и не узнавала. Последние лет пять он настолько изменился, что я и забыла, каким он может быть. Беззаботным, веселым, живым.

- А помнишь, когда ты оставила меня с Никой дома и пошла куда-то?

- Это когда ты уснул, а она краской разрисовала тебе лицо? - уточнила я с улыбкой.

- Да! А краска была термоядерная, хрен отмоешь, а у меня совещание на следующий день.

- Я тогда не сразу поняла, зачем ты просишь меня купить тональное средство. - Я уже не сдерживала смех.

Этот вечер привел все мои чувства в раздрай. Я так настраивала себя на жизнь без Вовы... И знаю, что буду жить без него. Но эта ностальгия внутри отдавала такой горечью на губах. Я смотрела на него и точно знала, почему влюбилась. А потом вспоминала его измены и все эти унижения, и понимала, почему любить перестала...

Одно я знала точно - я буду безжалостной в нашем бракоразводном процессе. Буду бороться до последнего, бороться грязно. Если буду понимать, что проигрываю, пойду на крайние меры... Но мне было так страшно. Страшно до чертиков. Половина жизни прошла, и начинать все сначала... Я даже не знаю как! Что делать, как быть? И вообще - кто я? Кто такая Вера Ольшанская без мужа? Даже себе не могла ответить на этот вопрос. Никогда не жила одна. Сперва с родителями, а потом уже с Вовой все завертелось, оглянуться не успела. Конечно, я старалась не сидеть без дела, работала по возможности, но в основном я обычная домохозяйка, которая ждет свое семейство с учебы и работы и радуется, когда все съедают ужин. Когда была подростком, не о такой жизни мечтала. Я надеялась стать знаменитым художником, проводить свои выставки... Но все свои мечты и амбиции оставила в тот дождливый день, когда встретила Владимира. Он не просил меня об этом, я сама от всего отказалась. А может, он просто манипулировал мной... И тогда пришлось искать смысл в чем-то другом. И я нашла его в детях.