– Да, мне тоже, – согласился Влад. – Спасибо за компанию. И за шоколад.

– Не за что, – Катя улыбнулась. – В следующий раз, возможно, ты меня угостишь.

– Обязательно, – ответил Влад, и его глаза снова стали теплыми. – Спокойной ночи, Екатерина.

– Спокойной ночи, Влад, – ответила Катя, глядя, как он выходит из ее кабинета.

Оставшись одна, Катя оперлась на спинку стула и закрыла глаза. Она чувствовала, что что-то изменилось. Разговор с Владом был как глоток свежего воздуха в душном пространстве офисной рутины. Простое предложение шоколада, незапланированная беседа, и, возможно, что-то еще, что-то неуловимое, но важное. Она открыла глаза и посмотрела на оставшийся кусочек шоколада. Этот маленький кусочек, который еще хранил тепло его рук, стал символом чего-то нового, чего-то, что могло перевернуть ее жизнь. И в тот момент она уже знала, что эта случайная искра могла разгореться в нечто большее. Но Катя понимала, что это будет связано с риском и нарушением строгих правил. И именно это, казалось, делало все еще более притягательным.

После того вечера с шоколадом, Катя и Влад начали искать любые возможности, чтобы хоть ненадолго пересечься. Они знали, что открытое общение в офисе было бы слишком рискованным, поэтому их встречи стали тайными, почти конспиративными. Это придавало их отношениям особый оттенок волнения и запретного очарования. Каждое мимолетное касание, каждый взгляд, наполненный недосказанностью, стали для них как глоток свежего воздуха в мире формальностей и деловых правил.

Они начали обмениваться сообщениями в мессенджере компании, используя профессиональный жаргон и намеки, которые никто, кроме них, не мог понять. Катя придумывала повод для обсуждения юридических вопросов с Владом, а он находил аргументы, чтобы попросить ее совета по финансовым отчетам. Эти деловые обсуждения быстро перерастали в более личные разговоры, полные иронии и намеков на их тайные чувства.

Их излюбленным местом для встреч стали старые архивы – узкий коридор, заставленный стеллажами с пыльными папками и давно забытыми документами. Днем там никто не появлялся, и можно было спокойно общаться, не опасаясь посторонних ушей. Они перебирали старые дела, смеялись над устаревшими формулировками, и между строк этих бумажных хроник, писали историю своей тайной любви.

В одну из таких встреч Катя, просматривая старый договор, с улыбкой сказала:

– Надо же, раньше все так запутанно писали. Ничего не понятно.

– Да, – согласился Влад, разглядывая какой-то старый финансовый отчет, – сейчас, наверное, за такое в суд потащили бы.

– Точно, – засмеялась Катя. – Наверное, поэтому нас с тобой и наняли, чтобы этот бардак разбирать.

– Наверное, – улыбнулся Влад, откладывая отчет. – А что ты думаешь, если бы эти старые договоры попали в руки нашему начальству? Они бы наверное сразу за голову схватились.

– Думаю, да, – ответила Катя. – Или вообще решили бы, что мы какие-то динозавры.

– А может, наоборот, – мечтательно произнес Влад, глядя Кате прямо в глаза. – Может, они бы нас похвалили, за умение работать с такими артефактами.

– Возможно, – прошептала Катя, чувствуя, как ее щеки начинают пылать.

– А ты умеешь работать с «артефактами»? – спросил он с ухмылкой.

– Думаю, да, – ответила она, стараясь скрыть свое смущение. – Зависит от артефакта.

Влад подошел к ней ближе, и их взгляды встретились. Катя заметила, что его голубые глаза, казалось, смотрят на нее по-новому – с теплом и нежностью. Его рука непроизвольно коснулась ее руки, и от этого прикосновения по ее телу пробежала волна мурашек.