К вечеру, когда большинство сотрудников покинуло офис, Катя все еще работала над сложным делом, которое требовало ее полного внимания. На столе выросла гора бумаг, а в воздухе витал запах кофе и офисной пыли. Она чувствовала усталость, но не могла позволить себе остановиться. Кате казалось, что если она сейчас прекратит работать, то весь проект рухнет, похоронив ее амбиции.

Внезапно она почувствовала, что в животе урчит от голода. Она посмотрела на часы – было уже почти девять вечера, и кафетерий был закрыт. Катя вздохнула, понимая, что ужин придется отложить. Она открыла ящик стола и достала залежавшиеся там печенья.

В этот момент в дверях ее кабинета появился Влад. Он выглядел уставшим, но все еще собранным и спокойным. Катя удивленно подняла брови.

– Ты еще здесь? – спросила она, приподнимая уголок рта в подобии улыбки.

– Да, – ответил Влад, – отчет нужно было доделать. А ты? Что так поздно работаешь?

– Дело очень важное, – объяснила Катя, пожимая плечами. – Похоже, это будет еще одна долгая ночь.

Влад внимательно посмотрел на Катю, и она почувствовала, как внутри нее что-то дрогнуло.

– Я тут заметил, что ты совсем не ела, – сказал он и подошел к ее столу, поставив перед ней небольшую плитку шоколада. – Это, конечно, не ужин, но лучше, чем ничего.

Катя удивленно посмотрела на плитку горького шоколада. Это был тот самый шоколад, который она видела у Влада в его кабинете. Она подняла глаза на него.

– Спасибо, – пробормотала она, чувствуя, что ее щеки слегка покраснели. – Не стоило.

– Не беспокойся, – Влад улыбнулся. – Я все равно больше молочный люблю.

Катя взяла плитку шоколада, чувствуя тепло его рук. На какое-то мгновение они соприкоснулись пальцами, и эта крошечная искра пробежала по ее телу. Она отвернулась, чтобы скрыть смущение.

– Ты тоже ведь, наверное, проголодался? – спросила она, разрывая обертку шоколада.

– На самом деле, да, – ответил Влад, придвигая стул и садясь напротив. – Но у меня в кабинете ничего нет.

– Тогда давай поделимся, – предложила Катя, ломая шоколадку пополам и протягивая одну половину Владу.

– Хорошо, – согласился он, принимая шоколад. – Спасибо.

Они молча ели шоколад, и это молчание было совсем не таким неловким, как обычно. Катя чувствовала себя комфортно в его присутствии, как будто она знала его всю жизнь.

– А чем ты занимаешься? – спросил Влад, откинувшись на спинку стула.

– Корпоративное право, – ответила Катя. – Договоры, сделки, судебные споры… Ну, ты знаешь.

– Да, – кивнул Влад. – А я в основном занимаюсь анализом данных. Скучно, наверное?

– Нет, почему же? – возразила Катя. – Это ведь очень важно.

– Да, важно, – согласился Влад. – Но иногда мне хочется заниматься чем-то более творческим.

– Чем, например? – поинтересовалась Катя.

– Ну, например, рисовать, – ответил Влад, слегка покраснев. – Я в детстве неплохо рисовал.

– Правда? – удивилась Катя. – Никогда бы не подумала.

– Да, есть такое, – Влад усмехнулся. – А ты, чем увлекаешься?

– У меня все довольно прозаично, – ответила Катя. – В основном, читаю книги и хожу в театр.

– Любишь классику, наверное? – предположил Влад.

– Да, и не только, – ответила Катя. – А ты?

– Я больше по современному искусству, – сказал Влад. – Особенно люблю графику.

Они разговаривали еще долго, и Катя с удивлением обнаружила, что с Владом она может говорить обо всем, не чувствуя неловкости или давления. Они обсуждали книги, фильмы, музыку, даже спорили о политике. Время летело незаметно, и офис, казалось, перестал существовать.

– Уже поздно, – сказала Катя, посмотрев на часы. – Почти десять. Мне нужно заканчивать.