— С ума сойти!

Теперь многое во властной и самоуверенной натуре мужчины становилось более или менее понятным. Не привык он к отказам, и все тут.

— Знаешь, — зашептала вдруг Варька заговорщицки, — мне кажется порой, что папа наш… перед ним в чем-то сильно провинился. И теперь брат… этим «чем-то» крепко держит его за жабры. Впрочем, правильно делает. Зато никто в его жизнь с указаниями не лезет!

Ой, Божечки!

— С чего ты взяла?

— Все просто — отец не может смотреть ему в глаза!

— О, не выдумывай!

— Я серьезно! Не может. Секунда, другая, и отводит взгляд. Только с ним так. А нас с Марком прямо сверлит своими глазищами! И орет на нас, как резаный.

Катя призадумалась над словами девушки.

Верный признак, на самом-то деле.

Она вот тоже виноватой себя ощущала, а потому прямых взглядов в сторону Вари избегала. Только когда «сборы века» были завершены, решилась посмотреть ей в глаза. А стоило это сделать, мгновенно забыла о собственных переживаниях.

— Ты плакала?

— Нет.

— Ты же плакала!

— Да!

— Из-за меня возникли проблемы с родителями?

— Не говори ерунды! — фыркнула Варвара, нервно перебрасывая свою шикарную копну с одного плеча на другое. — Просто крупно повздорили с Максом из-за сегодняшней вечеринки, которую мы с тобой теперь точно пропустим. Взамен я пригласила его к нам, а он отказался, оставшись со своими друзьями. Более того, сильно разозлился и накричал на меня, обвиняя в намеренном обмане. А в конце добавил, что, мол, сыт по горло моими выкрутасами, и бросил трубку.

Катерина нахмурилась. Макс, конечно, был человеком эксцентричным и амбициозным, но свою невесту Сеченов боготворил. Они ругались крайне редко.

Но метко, как оказалось.

— Что на него нашло?

— Я пообещала ему… лишиться девственности в свое двадцатилетие! Он ждал этого события почти два года, довольствуясь лишь петтингом и прочими безобидными ласками. Понимаешь, сегодняшняя ночь могла стать для нас особенной, но существуют же обстоятельства, неподвластные мне! А он ничего не желает слушать. Думает, я просто играю его чувствами! Думает, специально все подстроила.

— Ну что за идиот?

— С языка сняла!

— Моя девочка, — крепко обняла подругу, прижимая к себе, что было мочи. — Все наладится, вот увидишь! Только не расстраивайся.

— Не буду. — Грустная улыбка. Потухший взгляд. — Сейчас мы спустимся вниз и повеселимся на полную катушку. Да?

На счет «полной» уверена не была. Тем не менее…

— Даже не сомневайся! Позориться, так вместе.

— В таком случае нам пора уносить ноги!

В коридор первой вышла Варя, помогая Катерине незаметно прошмыгнуть в гостевую комнату. А дальше началась ускоренная подготовка к торжеству. Еще никогда в своей жизни девушка не принимала душ и не сушила волосы так быстро.

Можно сказать, поставила личный рекорд.

На кресле ее уже поджидало элегантное черное платье с тонкими бретелями и с глубоким V-образным вырезом на спине и груди.

— Да от тебя глаз не оторвать! — резюмировала Варвара, радостно хлопая в ладоши, стоило натянуть на себя данный предмет гардероба. — Сидит, как влитое!

С этим было сложно спорить. Она даже чувствовала себя в нем… как-то иначе.

Обольстительнее, что ли.

— Спасибо, оно невероятное!

Непроизвольно перед мысленным взором предстало волевое лицо Эдгара. Смотрела-то в зеркало, а видела… далеко не собственное отражение.

Запах мужчины, не иначе как в ноздри въелся, ведь девушка чувствовала его прямо сейчас, находясь в совершенно другом помещении. И подобная реакция, откровенно говоря, пугала Катю до чертиков.

Соберись и выброси из головы всякие глупости!

Да не тут-то было!

Интересно, а ему пришелся бы по вкусу ее наряд?