— Иллан, тебе очень идет твоё имя — ты действительно как змея! — тихо прошептал он, сузив свои черные, как ночь, глаза.

Моё имя созвучно со словом «ilan», что в переводе на русский означает «змея».

— Какой ты остроумный! — с сарказмом ответила я. — Что, твои извилины ничего умнее придумать не смогли?! Дай пройти!

— Я смотрю, ты ещё и ядовитая змея, — с усмешкой произнес он и убрал руку, освободив мне путь.

— Да, опасная и ядовитая змея! Так что, держись от меня подальше! — бросила я ему в лицо и быстрым шагом направилась в столовую, где уже подавали горячее.

За столом шла беседа на тему экономической и политической ситуации в стране. Бабушка, как всегда, постаралась на славу: одно блюдо сменяло другое. Не знаю, была ли она в курсе прихода гостей заранее, но она всегда была готова к таким встречам подобающим образом.

Я не принимала особого участия в оживленной беседе между старшим поколением, размышляя о том, как так получилось, что парень из клуба оказался сыном партнёра моего отца. Я не понимала, узнал ли меня этот напыщенный идиот в клубе и поэтому выгнал, или это была случайность. А ещё думала, расскажет ли он об этом случае моему отцу?

На время ужина он оставил меня в покое и даже не посмотрел в мою сторону. Больше его интересовал собственный айфон: он всё время что-то печатал, глядя на экран, при этом умудряясь не терять нить разговора, и периодически вступал в беседу с мужчинами.

За окном постепенно смеркалось. После ужина началось традиционное чаепитие со сладостями и вареньем. Я была удивлена, когда вынесли торт со свечками.

— Думала, что останешься без именинного торта? — прокомментировала бабушка моё удивление. — В этом году Иллан решила не праздновать день рождения; точнее, предпочла отметить его с подругой, — пояснила она гостям.

— Ах, Ариф отмечает день рождения с друзьями лет с тринадцати; дети растут, им уже не интересно с нами, — тут же отозвалась тётя Латифа.

— Ну и как отметила? — с ехидством, которое уловила только я, спросил Ариф. — Весело было?

— Очень, — с каменным лицом бросила я, удерживаясь от желания макнуть его лицом в торт.

— Ну давай, загадывай желание! — папа подошёл ко мне, встал за спиной и чиркнул зажигалкой, зажигая свечи на торте.

Я закрыла глаза. Мысли заметались: я действительно не знала, что загадать. У меня, вроде бы, было всё, о чём только можно мечтать, но всё равно внутри оставалась пустота и одиночество. Что ж... Пусть будет мир во всём мире. Закрыв глаза, я задула свечи. Не хотелось задерживать внимание на себе.

— С днём рождения, дочь! Свой подарок получишь чуть позже, — сказал папа, обнимая меня и целуя в носик.

— Спасибо, пап, — ответила я, смущенно.

Гости снова поздравили меня, и мы все сели пить чай с тортом. В этом году мой день рождения действительно получился странным. Я отмечала его с людьми, которых видела впервые в жизни, но при этом чувствовала себя уютно. Спустя некоторое время мужчины и Ариф удалились в кабинет отца для обсуждения своих дел.

— С вашего позволения, я подышу немного свежим воздухом, — сказала я, наполнив свою чашечку чаем, когда бабушка и наша гостья начали обсуждать рецепты национальной кухни.

Я совершенно не разбиралась в этом и действительно хотела подышать свежим воздухом, так как всё ещё не могла прийти в себя от этой ситуации. Мне не терпелось скорее рассказать обо всём Нате, но, как на зло, я оставила мобильный в спальне.

— Конечно, дочка, иди, — тут же тепло отозвалась тётя Латифа.

— Накинь на себя что-то, на улице прохладно, — строго наказала бабушка.

Я с улыбкой кивнула им и направилась к беседке, расположенной в саду среди деревьев и кустов. Наш сад был особой гордостью бабушки; она тщательно ухаживала за ним, здесь у неё была своего рода оранжерея. Находиться в саду было сплошным удовольствием.