Леннард отстранился, перехватив Лизу за кисть и аккуратно отводя ее руку в сторону.

– Ты же знаешь, что у нас ничего не получится, – произнес он. – Мне не нужны серьезные отношения, а тебе не нужен парень без машины.

Лиза сладко улыбнулась.

– И мне серьезные отношения не нужны. Можно просто насладиться компанией друг друга.

На ум Леннарду вдруг пришла Элина и ее хаотичные движения руками, когда она пыталась унять волнение. Это его насмешило, и он невольно улыбнулся.

– Что смешного? – спросила Лиза, откинув свои волосы.

– Ничего, – ответил Леннард, надевая футболку. – Просто у меня вечером уже есть планы. Может, в другой раз.

Он оставил на щеке Лизы короткий сухой поцелуй и схватил сумку.

– Ладно, красавчик, до встречи. И позвони мне, если твои «планы» изменятся, – бросила Лиза ему вслед, и Леннард, не оглядываясь, вскинул руку в прощальном жесте.

От студии на Каменноостровской он направился к Горьковской. Волна серых лиц устремлялась ему навстречу или исчезала в подземных переходах, откуда можно было слышать заунывный вокал и редкие гитарные аккорды. Леннард старательно обходил толпу, пока наконец-то не свернул под арку во двор. Там он спустился в подвал с вывеской «ГЕФЕСТ».

Он зашел в полутемное помещение, где одинокая лампа освещала только один участок – стеклянную стойку, за которой сидел Марк. Тот не сразу заметил посетителя – кажется, он был чем-то очень увлечен. Веснушчатое лицо с зелеными глазами выглядело серьезным и сосредоточенным. Он коротко подстригал свои рыжие волосы, чтобы они не мешали при выполнении особо деликатного ремонта. Леннард нарочито громко прошагал к стойке. Марк взглянул на него исподлобья.

– Какими судьбами, – ровно сказал он, вернувшись к работе. – Я не видел тебя уже неделю.

– Как будто ты по мне скучал, – ответил Леннард и, поставив сумку на стол, достал салат и подтолкнул его в сторону Марка. – Это из «Чаек», ты же вроде любишь их еду.

Марк нарочито громко вздохнул и отложил незаконченную работу в сторону. Потом взял салат и без лишних церемоний, вытащив пластмассовую вилку из пакета, принялся есть.

– Вовремя, а то я без обеда сегодня, – сказал он. – У меня сложный заказ. Видел, какой там камень? И крепление необычное. Нужно закончить до вечера. Так что если у тебя ко мне ничего нет, то спасибо за салат и проваливай. Неделю тебя не было, а ты мне плошку зеленых листьев принес. Несерьезно, друг.

Леннард улыбнулся и, достав из кармана черный мешочек, открыл его и вывалил украшения на стойку. Взгляд Марка сразу же изменился. Он взял в руки цепочку.

– О, тройной ряд звеньев! Видимо, это плетение «питон». Где взял?

– Так я тебе расскажу. Вроде уговор у нас простой – ты не спрашиваешь, откуда я беру товар, а я не спрашиваю, куда и кому ты его перепродаешь. Ни имен, ни адресов. И выручка…

– … пополам, да знаю я. – кивнул Марк. – Я в курсе, что ты не на распродаже их находишь. Но так и быть, спрашивать не буду.

Он внимательно рассмотрел цепочку, покрутив в руках. Леннард не удивился, если бы он лизнул ее на пробу.

– Жаль хозяйку, – подытожил Марк, что значило, что товар ему понравился. – Такая потеря. До сих помню, как ты меня-то чуть не обокрал. Мне бы отец голову снес, если бы я потерял те часы.

– Это было в старших классах, – протянул Леннард. – Ты еще детский сад вспомни.

– У меня в саду украли оловянного солдатика. Мы случайно не ходили в одну группу?

Леннард дал Марку подзатыльник. Марк прыснул со смеху, и кусок салата выпал на стол.

– Я хотел просить, – начал Леннард после паузы. – Ты сможешь определить ценность кольца по фото?

– Надо сначала посмотреть на фото, – предложил Марк и, складывая лист салата обратно в блюдо, отодвинул пластиковую форму в сторону. – Нашел новую цель?