– Закрылась? Это хорошо, что закрылась. Не-то ненароком подумала, что мне опять не везет, что снова со мной ничего путного не получается, – Тиамет хмыкнула. – Я ж несчастливая с самого рождения.

– Лучше скажи, – начала Илвет, – как это было? По-другому? Иначе, чем в первый раз?

– Было по-другому. Я села напротив наставницы, она велела закрыть глаза и обхватила мою голову ладонями. Минуту или две ничего не происходило… – Тиамет замялась и через мгновение поправила себя. – Я ничего не чувствовала, поэтому скажу за себя. Для меня ничего не происходило. Потом раз! И в меня хлынула сила!

Глаза Тиамет расширились от восторга.

– Меня наполнила сила! Как будто дуновение свежего морского воздуха!

Эван никогда не была на берегу моря, но что такое свежий воздух ей известно.

– Сила ушла, – продолжала Тиамет, – я ощутила внутри себя связь с фрау Калиссандрой, только какую-то пустую. Хотела спросить ее об этом, но наставница велела оставить ее одну.

– Скоро моя очередь, – сказала Илвет. Она успокоилась, дышала ровно и спокойно смотрела на экипаж декана темной школы.

– Тебе пора, – произнесла дочь барона. Ликтор, который все также стоял около кареты волшебницы махнул девушкам рукой.

– Пора, – Илвет поправила на поясе серое ученическое платье и направилась к карете.

Теперь Эван смотрела вслед принцессе и в мыслях спрашивала себя, почему сотворение уз с новыми ученицами столь сильно отличается от того, что было с ней? Ответа на этот вопрос у Эван, конечно, же не имелось.

– Второй идти не боязно, – Тиамет кивнула в сторону подруги, которая только что подошла к экипажу.

Подав руку ученице, герр Патрик помог девушке подняться в экипаж Калиссандры ди Каллис и закрыл за ученицей дверцу.

– Ждем, – молвила Тиамет.

– Что-нибудь чувствуешь? – спросила Эван.

– Ты про узы?

Тиамет покачала головой.

– Ничего, – сказала она, – по-прежнему ничего. Между мной и фрау Калиссандрой глухая стена. Я бы не смогла даже определить, в каком направлении ее искать, если бы не знала, что волшебница в той карете.

– Я тоже, – произнесла Эван. – Нам остается только ждать. Знать бы еще, что происходит внутри.

– Разве ты не слушала меня? – искренне удивилась Тиа. – Я же все рассказала!

– Слышала, – ответила дочь барона, – и хорошо помню, о чем ты говорила. Но со мной узы сотворены одним способом, с тобой другим. Быть может, с нашей Илвет будет что-то третье.

– Может быть, – согласилась Тиамет, – но вряд ли фрау Калиссандра придумает для Илвет что-то особенное.

– В первый раз после сотворения нас отправили в лекарский дом желтой школы, – вспомнила Эван. – Потому что сотворение уз было опасно, а сейчас иначе.

– Хочешь сказать, что в этот раз все совсем по-другому?

– Разве не так?

Тиамет кивнула. Девушки замолчали; было волнительно за подругу, и говорить не хотелось. Почему-то нарастало напряжение. Эван заметила, что одергивает свое платье. Эта привычка… Дергать платье, когда нервничает. Но ведь она волнуется? Глупо, конечно, ведь с Тиамет ничего страшного или постыдного не произошло; даже, наоборот, с ней все было быстро и просто. Но отчего до сих пор не видно Илвет?

Покосившись через плечо, дочь барона увидела, что Тиамет мрачнеет. Наверно, опять вспомнила о своих предчувствиях. Эван мысленно взмолилась Девятерым, чтобы избавили подругу от тягостных рассуждений про то, что скоро произойдет нечто нехорошее.

– Илвет! – пепельноволосая девушка шумно выдохнула. Будто задержала дыхание, пока вновь не увидит принцессу.

Дочь барона недовольно поморщилась. Чуть-чуть, чтобы не обидеть Тиа своим недовольством. Просто подумалось, что высокородной не подобает сопеть и пыхтеть, как кастрюле на плите. Но ведь Тиамет не из высокородных… С другой стороны, она теперь студентка и когда-нибудь станет магом. В лагере под Локонтелором, что ныне был за академию, частенько повторяли, дескать, нынешним и будущим магом предстоит вместе возрождать Академию высокой магии.