Перед смертью дедушка Никола успел увидеть рождение своего любимого внука и всегда хвастался этим «чудом» перед своими друзьями-соседями, да так, что теперь все знали его любимую фразу.

Династия Фуско продолжит свое существование благодаря моему любимому и любимому внуку Николе».

К сожалению, дедушка Никола умер от сердечного приступа в тот самый день, когда Нику исполнился год, и все в деревне очень сожалели, что не успели увидеть, как он растет. Однако он умер в зрелом возрасте 89 лет, и в день его похорон многие из тех, кто пришел в церковь отдать последние почести, из полуоткрытого гроба заметили его насмешливую улыбку. Казалось, что даже в смерти он хотел показать свое удовлетворение и счастье за своего маленького Николаса.

Все в семье рассказывали Нику о безусловной любви его деда по отцовской линии, и это было для него источником большой гордости. Теперь, когда он вырос, он чувствовал перед ним огромный моральный долг. Он мечтал выиграть Олимпийские игры по боксу, чтобы посвятить золотую медаль ему.

Нику было семнадцать лет, и он уже был высоким мальчиком для своего возраста, хотя все еще слишком маленьким для спорта, которым он хотел заниматься. На голове у него был огромный куст вороновых черных волос, а его темные глаза с первого взгляда выражали мягкость и доброту. Глядя на черты его лица, можно без сомнения сказать, что он был красивым мальчиком. Все родственники говорили ему, что эту черту лица он унаследовал от своей матери, Кармелы, на которую он был поразительно похож.

Он был последним из шести детей, родившихся после пяти сестер. До его приезда отец в отчаянии почти смирился с тем, что ему придется жить в семье, состоящей из одних женщин.

Рождение сына принесло огромную радость всем их родственникам, близким и дальним.

Больше всего рождение Ника обрадовало его мать Кармелу, которая наконец-то смогла получить заслуженный отдых от непрерывных беременностей. Чудо» его непредвиденного рождения вызвало большой поток родственников и друзей семьи в детской комнате больницы в Казерте, где все они толпились и толкали друг друга, чтобы полюбоваться через стекло инкубатора на это маленькое красноватое тело с закрытыми глазами и несколькими черными волосами на голове.

На вид он был почти как инопланетянин, но вскоре его сестры начали обнимать и баловать его так сильно, что стали называть его «маленьким принцем».

Со временем Нику, укрепленному своим привилегированным положением единственного сына в семье, почти всегда удавалось удовлетворять свои прихоти, включая покупку первого гоночного велосипеда, что неизбежно вызывало глубочайшую зависть у других детей в его районе. Не раз кто-то пытался украсть ее у него, но все их попытки были тщетны. Никола никогда не выпускал ее из виду, и ходили слухи, с типичной злобой завистников, что он даже спал с ней по ночам.

Его отец Козимо, хотя экономическое положение семьи было не очень благополучным, всегда гнул спину, чтобы иметь возможность достойно содержать свою большую семью и, насколько это было возможно, удовлетворять все их запросы.

Он работал разнорабочим на ферме, по вызову, без постоянного контракта, и из-за этого нестабильного рабочего положения он никогда не позволял себе выходных или больничных. В деревне его все в шутку называли «Козимо – трудоголик».

Он был молчаливым человеком с замкнутым характером и немногословным. У него было крепкое телосложение, но его нельзя было назвать толстым, хотя намек на живот выдавал его предрасположенность к большим загулам. Он просто не мог устоять перед стряпней своей любимой Кармелы, которую он при всех хвалил за необыкновенные кулинарные способности.