Голова закружилась, и я, как мне показалось, на какие-то доли секунды выпала из реальности. Пришла в себя от того, что всё вокруг ходит ходуном.

– Очнись! – кричал Ваал, а затем щеку обожгло болью от хлёсткой пощёчины. – Эльда! О, Двуликий! Ну же, женщина, приди в себя! Пол часа без сознания!

Проморгавшись, я первым делом уставилась на купол. Трещина стала в разы меньше, но не исчезла. Видно было, что из Инферно в незащищённое пространство толпой рвутся демоны. Ярко-алое пятно с внешней стороны становилось всё гуще и плотнее. Создания огненной бездны наваливались друг на друга, создавая давку в попытке протиснуться внутрь. Но границу пересекали лишь единичные искорки. Не было ровного потока, словно, проникая в Северные пределы, они натыкались на какую-то преграду. Такую же огненную, как они, но немного иную.

– Что это? – подняла руку и указала пальцем на небольшой огонёк, пылающий алым с нашей стороны барьера.

Заметила, что существа, которые всё же прорывались внутрь, не могли продвинуться дальше определённого радиуса. Искорки гасли не далее, чем в пятидесяти метрах от прорехи.

– Это,моя дорогая, то, что сдерживает прорыв. И боюсь, что надолго его не хватит, – Ваал словно куклу поставил меня перед ледяным шаром. – Я влил в эту стекляшку почти весь свой резерв. Уменьшил трещину, но на большее не способен. Делай своё дело! Ну же!

– Это оборонный отряд? – вгляделась попристальнее.

– Нет, идиотка! Отряд вот здесь, – Его Величество провёл пальцем в воздухе, очерчивая радиус, дальше которого не проникала ни одна искорка.

– Тогда что не даёт демонам попасть внутрь купола? – не могла я угомониться. Мысли путались. – Вот это пятно…что это?

– Это, моя драгоценная супруга, наша надежда на данный момент. Приди в себя! У меня, кроме него, никого не осталось! Не дай ему подохнуть в первом же рейде! – супруг ещё раз меня встряхнул и неожиданная догадка заставила меня собраться.

– Кардинал? – чуть ли не прошептала я.

– Да, чтоб ему неладно! Кардинал! Шевелись! Залатай брешь! – муж перешёл на крик.

– Но как? Ни один человек не выстоит против такого числа демонов в одиночку. Никакой маг, как бы силён он ни был…

– Послушай, моя ненаглядная, хладнокровная, недальновидная супруга, – успокаивая скорее себя, нежели меня, сказал Ваал уже более уравновешенно. – Я всё тебе объясню, как только ты залатаешь трещину, – как-то нервно улыбнулся он и сделал приглашающий жест рукой.

Прислушалась к себе и поняла, что всё в порядке. Резерв почти полон. Потянула из него магию, и она послушалась. Тонким потоком начала вливаться в хрустальный шар. Параллельно прореха на огромном макете стала уменьшаться.

– Быстрее, Эльда, – то и дело переводя взгляд с меня на мерцающую алую точку у грани, поторапливал Ваал. Её стало миновать всё больше искорок, и радиус их проникновения вырос. Они всё так же гасли, неспособные пробиться к близлежащим деревням, но было заметно, что ещё немного – и случится непоправимое.

Напрягла силы и увеличила отдачу холода втрое. Не прошло и минуты, как купол обрёл целостность, а поток огненных существ из Инферно прекратился. Они бессильно бились о ледяную преграду с той стороны, но толку от этого не было никакого. Только одна яркая искра до сих пор была видна на макете, но и та тоже стала угасать, едва заметно мерцая.

– Отлично. Молодец! – похвалил меня супруг, погладив по волосам. Прислонил к себе и как-то буднично чмокнул в лоб.

Восстановив дыхание, которое сбилось от натуги, отстранилась от него и всё же решила получить ответ на заданный ранее вопрос.

– Ты обещал рассказать. Трещину я залатала. Что за человек твой брат, если он в одиночку может выстоять против толпы…– договорить Его Величество мне не дал. Приложил указательный палец к моим губам, давая понять, что это лишнее.