– Нравится наш дом?

– Слишком огромный, как мне кажется.

Холодный. Неуютный. Чужой.

– Огромный? Разве это плохо?

Никак не комментирую. В конце-концов, это их личное дело. Считать, что для семьи в составе двух человек нужны такие хоромы…

– А как тебе Красоморск? – интересуется дед, когда Наталья, помощница Алисы Андреевны, подаёт горячее.

– Не Москва.

Даже не пытаюсь скрыть своё разочарование.

– Не Москва, – соглашается он. – Но и у нас здесь по-своему хорошо. Уверен, пройдёт немного времени и ты оценишь этот город по достоинству.

Это уж вряд ли.

– Что можешь сказать про школу? – берёт вилку и пододвигает к себе тарелку.

– Сгодится, – следую его примеру.

– Линейка?

– Соответствует уровню провинции.

– Учителя?

– Нормальные.

– Школьный коллектив?

Молчу. Если начну давать характеристику, ему точно не понравится.

– Познакомилась с кем-нибудь?

– Не преследую такой цели.

– А какую преследуешь?

Решил блиц-опрос мне устроить?

– Хочу поскорее вернуться к отцу, – отвечаю честно. Зачем обманывать?

– Значит, не нравится тебе здесь совсем, – звучит больше как утверждение и констатация фраза, нежели чем вопрос.

– Перемены всегда даются тяжело, милая, – сочувствующе замечает бабушка. – Но мы постараемся сделать так, чтобы тебе тут было хорошо. Правда, Эдик?

– Разумеется. Только давайте обозначим сразу. В этом доме есть свои правила и этим правилам нужно строго следовать.

Тон беседы довольно резко меняется, и мне уже заведомо не по душе его дальнейший монолог.

– Не нужно так вздыхать, Алиса. Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю. Верно?

– Да. Этого больше не повторится, – обещает она, распиливая стейк.

– Естественно не повторится. Это недопустимо! Ты отпустила её одну! В первый же день её пребывания в этом городе.

Перестаю жевать.

– Чем ты думала, скажи на милость? – разозлившись, он бросает на тарелку столовые приборы.

– Тата захотела покататься на велосипеде и посмотреть окрестности.

– И чем эта авантюра закончилась? Ты хоть представляешь, что могли с ней сделать эти ублюдки? Ей Богу, Алиса! Ты взрослая и, как мне казалось, мудрая женщина! Амиран доверил нам своего ребёнка, а ты…

– Это я виновата. Не кричи на неё, – не могу не вмешаться. Несправедливо, что бабушка единолично отвечает за мою оплошность.

– Всё в порядке, Тата, дедушка прав. Я поступила опрометчиво, разрешив тебе уехать одной, – не моргнув и глазом, невозмутимо лжёт.

Вскидываю бровь.

Серьёзно?

Так и подмывает выложить всё, как было.

– Опрометчиво. Ты так это называешь? – взрывается дед и стучит кулаком по столу, вследствие чего посуда опасно звякает, подпрыгивая. – Это не досадный промах! Это непростительная ошибка с твоей стороны!

– Я признаю это, Эдуард.

– Я оставил тебя с ней всего на несколько дней и что из этого вышло?

Закатываю глаза.

– Признаёт она! – повторяет возмущённо. – Я поражён, Алиса, крайней степенью твоей безответственности! Моя жена не в состоянии включить мозги! Ты хоть осознаёшь, что чуть не угробила её?!

– Ты гиперболизируешь, дед, – снова вклиниваюсь. – Я сижу сейчас здесь перед тобой. Целая и невредимая.

Он медленно поворачивается ко мне.

Распиливает взглядом, а потом тихо и вкрадчиво произносит:

– Ты понимаешь, что не будь у тебя баллончика…

– Но он был. Был и я справилась, – позволяю себе перебить его, не дослушав.

– Да пойми ты! Нельзя полагаться на везение и случай.

– Согласна, – киваю.

– Окраина города. Пустынный пляж. Три хулигана и ты… Ты – всего лишь навсего, маленькая, слабая, глупая девчонка!

– Ну во-первых, – оставляю свой ужин и распрямляю плечи. – Я давно уже не маленькая, если ты не заметил, а во-вторых, – смотрю прямо ему в глаза. – Никто не давал тебе права сомневаться в моих умственных и физических способностях.