– Работает. Всё без конца что-то строит, инвестирует. Никак не угомонится на старости лет, – вздыхая, закатывает глаза. – Говорит, что сойдёт с ума, если придётся постоянно находиться дома. А мне, наоборот, хорошо тут. Вот садом занялась, когда вышла на пенсию. Здесь у меня много разных кустов и деревьев, – указывает налево, когда мы неспешно прогуливаемся по каменистой дорожке. – Ты любишь фрукты?

– Да.

– Ну вот. Если бы ты немного раньше приехала… – она разочаровано всплёскивает руками. – Клубника, ежевика, малина отошла уже. Крыжовник ещё помаленьку есть. А так, смотри, яблок в этому году много, грушы, сливы, виноград.

– Моя школа далеко отсюда? – останавливаюсь в тени раскидистой яблони.

– Минут двадцать, если на машине, – поправляет шляпку, дивно сочетающуюся с платьем. – Город у нас маленький.

– А набережная где?

– Береговая линия близко. Благоустроенный городской пляж чуть дальше.

– Я видела велосипед у ворот...

– Это мой, – заявляет неожиданно.

Хотя почему же неожиданно. Для своего возраста она выглядит отлично. Видно, что активная и занимается собой.

– Возьму? Хочу покататься.

Алиса Андреевна настороженно замирает.

– Дорогая, – растерявшись, пытается улыбнуться. – Ты… только приехала, ничего здесь не знаешь. Как же я могу отпустить тебя одну?

– Что такого? Ты же сама сказала, что город у вас маленький.

– Да, но…

– Я недолго. Проеду туда-обратно.

– Давай Пётр Игоревич отвезёт нас в центр, – предлагает совсем не то, что мне нужно. – Мы могли бы вместе выбрать тебе наряд к первому сентября, а заодно и прогуляться по набережной. Как тебе такая идея?

– Наряд у меня уже есть. Я всего лишь хочу посмотреть окрестности. Сама, – добавляю с нажимом.

– И всё-таки давай дождёмся деда.

Видно, что ей не хочется мне отказывать, но страх, похоже, побеждает.

– У меня есть перцовый баллончик.

– Милая…

– Никто не станет похищать меня, – вырывается непроизвольно, и она, побледнев, резко меняется в лице.

– Не станем проверять.

– Но…

– Идём, посидим в беседке, – зовёт, однако я остаюсь на месте. – Тата…

– Голова разболелась, полежу, – разворачиваюсь в противоположном направлении и из вредности возвращаюсь в дом.

Нет. Судя по всему, и здесь меня планируют опекать-оберегать, продолжая неизменную отцовскую традицию.

Захлопываю дверь за спиной.

На этот раз спальня встречает меня отрядом чемоданов. Видимо, тактичный Пётр поднялся сюда в наше отсутствие.

Приседаю, расстёгиваю один из них и обречённо принимаюсь разбирать привезённый из Москвы гардероб. Развешиваю на вешалки костюмы и платья, аккуратно раскладываю на полки шкафа бельё и личные вещи. Выставляю на столик нашу с отцом фотографию, аккуратно расставляю косметику и туалетную воду.

Со двора доносится шум.

Выглядываю с балкона на улицу. Вижу, как грузовик въезжает в распахнутые ворота и…

Если спросите меня, что в мозгу тогда перемкнуло, объяснить я вам навряд ли смогу.

Опомниться и осознать наглость своей выходки оказываюсь способна лишь тогда, когда отъезжаю от дома, активно покручивая педали бабушкиного велосипеда.

*********

Целый час проходит с тех пор, как я совершила свой бессовестный побег. Телефон молчит, а это значит, что бабушка до сих пор не обнаружила пропажу и не кинулась меня искать.

Чувство вины испытываю конечно, но ничего ведь страшного не произошло, верно? Я просто объехала на велике всё побережье. Город и правда оказался крошечным. А ещё очень зелёным и живописным.

Прежде, чем вернуться, решаю всё-таки осуществить задуманное. На общем пляже заходить в воду как-то не решилась, а вот здесь, на диком, пустынном, вполне себе можно.