Внимательно осмотрев меня с ног до головы, Павел скривился и иронично произнес:

— Как всегда великолепна.

— Спасибо, — я выдавил из себя благодарную улыбку.

Муж не был скуп на комплименты, но делал это обыденным тоном. Он просто констатировал факт, не более. Только говорил это таким тоном, в котором чувствовалось пренебрежение. Такой чести удостаивалась только я. На правах любимой жены, видимо. Но как ни странно, привыкла и к такому и воспринимала как должное.

Галантно подставив мне локоть, Павел вывел меня из дома и подвел к машине. Супруг раскрыл дверь автомобиля и помог забраться в салон. Козельский всегда был почтителен с женщинами. Мне иногда казалось, что смирись я со своим положением, то, скорее всего, не слышала бы угроз и может быть была вполне счастлива в этом браке. Я не единственная, кого родители заставили выйти замуж или жениться. В основном все мирились с таким положением и жили припеваючи. По крайней мере, так казалось со стороны. Наверное, и мы с мужем выглядели как вполне счастливая супружеская пара. На людях я старалась не фыркать в сторону супруга, чтобы дома не получить за это очередное наказание в виде внепланового секса. Несмотря на свой уже почтенный возраст, Павел любил плотские утехи. Очень радовало, что в основном утешал свою похоть муж на стороне. Но ежемесячно я удостаиваюсь его внимания. Козельский так и не отбросил своей мечты о наследнике. А я, дабы избежать нежелательно беременности, украдкой принимала таблетки. Нашла способ их прятать. Даже верный цербер мужа домработница Мадина не смогла их обнаружить, хотя, уверена, очень старалась.

Может быть, мне нужно было махнуть на все рукой и жить как все? Но в моем сердце жила любовь. Первая, настоящая, трепетная. Я не могла и не хотела ее предавать, за что с лихвой расплачивалась. Я мирилась со своим положением, терпела все выходки своего супруга, живя воспоминаниями. Я до сих пор любила Захара и тешила себя надеждой на взаимность.

Я иногда размышляла, могла бы влюбиться в своему мужа, не встреть на своем пути Захара? Не уверена. И тут немаловажную роль играл возраст. Для меня Козельский слишком стар. Я предпочитаю мужчин помоложе. Значительно моложе. А точнее, предпочитала лишь одного мужчину, который, судя по всему, забыл о моем существовании.

Но предстоящий ужин снова перевернул мою жизнь с ног на голову.

10. Глава 10

В этот раз перед началом ужина привычного фуршета не было. Нас с мужем сразу пригласили за стол, рассчитанный на шесть персон. Соседи пока отсутствовали, мы с Павлом были первыми. Усевшись на свое место, я тоскливо осмотрела зал. Все как всегда. Все как у всех. Около пятнадцати столов, таких же как тот, за которым сидели мы с Козельским. Сцена, на которой будут развлекать дорогих гостей приглашенные звезды, однотипные украшения, небольшой танцпол.

Я ровно относилась к подобным мероприятиям. Они нужны для подтверждения статуса устроителя и налаживания деловых связей. Мужчины хвастались своими спутницами, сами ступицы — нарядами и украшениями. Я не была исключением. Меня когда-то купили для этого. Я сама согласилась, пусть и вынуждено.

Спустя какое-то время после свадьбы меня посетила мысль, что я могла отказаться от брака с Козельским. Узнав, что Захар вместе с мамой уехали из города, могла пойти на попятную. Но страх за любимого не дал мыслить хладнокровно. А после свадьбы меня посадили на “цепь”. Павел дал понять, что будет если я попытаюсь сбежать. И я очень хорошо это усвоила.

Сейчас я дорожила свободой как никогда. Мне позволено самостоятельно передвигаться по городу, посещать спортзал и общаться с единственной подругой. Спустя три года брака у меня появилась приятельница. Наталья вместе со своим супругом оказались нашими соседями по столу на похожем ужине. Пока мужья обсуждали вопросы возможного сотрудничества, мы с Наташей довольно быстро нашли общий язык.