Наверное, я должна быть польщена таким обхождением венценосной особы, но польщенной себя не чувствовала. Совсем.

– Знаете, мне это не совсем подходит, – я разгладила подол платья, здорово помятого и слегка надорванного охранниками. Люси сидела на подлокотнике моего кресла, наотрез отказываясь пересесть.

Крис, как выяснилось, не добрался до Люси, был замечен, схвачен и посажен в клетку, где и сидел, пока мы его не выпустили. Теперь он обиженно сопел в углу, обмениваясь с Люси выразительными взглядами.

– У нас уютный дом, уважаемая работа, Люси учится в школе, ее все любят. У нее талант!

– Если вы, как утверждаете, любите Люс… Канлюсту, то последуете за ней, – едко заметила княгиня. – Совершенно невозможно, чтоб оборотницу воспитывала человечка! Неприемлемо княжне делать какие-то жалкие поделки!

– А каким образом вы ее потеряли? Как она оказалась без памяти в другом мире? Юварани, кажется, пятая принцесса вашего дома? Или шестая? Зачем вам еще одна претендентка в очереди на престол? И зачем это ей?

– Мы это тщательно расследуем, – поджала губы княгиня. – Девочка должна жить в семье.

– Которая не смогла обеспечить ее безопасность? – я ехидно улыбнулась.

– Я не хочу никуда уезжать! – воскликнула Люси.

– Но мы не можем тебя тут оставить! Ты должна получить воспитание благородной пантеры, чему тебя может научить эта простолюдинка? Совершенно неприемлемо!

Двери гостиной распахнулись, в гостиную вступил новый гость. В зеленом вышитом серебром парчовом шервани, нежно-сиреневом тюрбане с подвесками и желтых шароварах, сияя белозубой улыбкой, вошел князь Эйшуруг Крадущаяся тень. Собственной персоной.

Я закатила глаза и судорожно выдохнула.

Он кивнул княгине, склонился над ручкой Юварани.

– Дорогая, я сегодня встретился с братьями, они не сог… – тут его взгляд упал на меня, и белозубая улыбка померкла.

Я улыбнулась и пошевелила пальцами в знак приветствия.

– Так, – сказал Эйшуруг.

Оглядел стол, не увидел ничего привлекательного, прошел к резному поставцу и набулькал себе в хрустальный бокал чего-то крепкого и явно алкогольного. Я бы тоже не отказалась, но просить налить не буду. Ясно же, что князь крайне удивлен, увидев меня тут.

– Эта женщина, – он указал в мою сторону бокалом. – Преследовала моих братьев, навязывая свое общество. Младший брат получил серьезные травмы, выполняя ее глупый каприз. Подозреваю ее в применении приворотного зелья. Я требую ареста, дознания и наказания.

– Вот как? Отличная идея! – С энтузиазмом поддержала предложение княгиня. – Опекуном не может быть мошенница и преступница! Нет человека, нет проблемы.

– Мама, ты сошла с ума? – тихо спросила Юварани. – Она знатная иномирянка, призванная ритуалом! У нее был отдельный двор в Обители! За нее сражались принцы и князья! Она пользовалась уважением всех патеров! Она спасла меня, спасла Магду и Адель, спасла Люси. Девочка ее обожает, о каких наказаниях вы говорите? Тут впору награждать! И уж точно Люси будет счастливее тут, чем у нас!