– У меня скоро возникнет чувство, будто бы вы с ней общаетесь больше, чем со мной.

– С хорошей женщиной не стыдно посплетничать, – с трудом сдерживая смех, промолвила она. – Тетя Елизавета столько про тебя рассказала!

– Весьма ожидаемо от нее, – обессилено ответил он, немного покраснев. – Мать обожает болтать ни о чем.

– Ты похож на неё, не так ли? – с небольшим укором сказала Алиса.

В это мгновенье его сердце забилось сильнее, а все вокруг будто бы остановилось. Её игривый взгляд замер, а мир потерял цвет. Его голову начали окружать буквы, формирующие слова, которые переполняли его мысли. Океан переживаний в океане страсти.

"Скажи это! – тянуло его сознание. – Ведь не сейчас ты должен бояться. Это всего лишь первый шаг.

Наверное, поэтому я и боюсь – если этот первый шаг такой страшный и болезненный, то какие же будут дальше? А ведь это все из-за её слов. Она когда-то сказала, что встречаться бессмысленно, так как любимым не нужно признаваться в том, что они друг друга любят. Но теперь… Я чувствую, как Алиса хочет этого!"

Его сомненья тронулись, словно лед, который начал трескаться под грузом ответственности и нетерпенья. Сквозь страх быть высмеянным он решил начать:

– Завтра вечером! Ты и я… – громко, но с немного подрагивающим голосом. – В ресторане на Виастерской в шесть вечера. Ты хотела попробовать того большого лобстера? И теперь сможешь…

– Ха? – немного выдохнув, удивилась она. – Это… Это так мило, что ли. Тогда нам придеться взять отгул, чтобы провести день вместе, не так ли?

– Конечно, Алиса… – с облегчением промолвил Алекс, устремившись взглядом в глаза девушки, которые казались ему большими драгоценными кристалами.

– Ну что же, – широко улыбнувшись, начала она. – Продолжим этот день, но я с нетерпением буду ждать именно завтрашнего.

Прошло около получаса. Перерыв был окончен, и пара медленным шагом, держась за руки прошла обратно к рабочему месту. Зайдя в "аквариум", они, тем самым, оповестили всех, что теперь все в их отношениях поменялось. Это не игра в недотрог, а настоящая, чистая любовь.

Одновременно отпустив свои ладони, оба разошлись в стороны своих кабинетов, сопроводив друг друга легкой улыбкой и прощальным взглядом.

Алекс с победной улыбкой подошел к Демиану, с которым они дружественно столкнулись кулаками.

– Довольное лицо! – удивился рыжий мужчина. – Редко тебя таким увидишь, а это значит то, что ты справился.

– Ты во мне сомневался? – бросил Кирс, гордиливо глянув в немного удивленное лицо друга.

– Чуть-чуть, – ответил иностранец, сделав жест приближающихся указательного и большого пальцев.

Алекс рассмеялся, после чего отвлекся и задумчиво глянул в окно. Собравшись с мыслями, он продолжил идти дальше. Все его подчиненные увидели изменения в поведении начальника, что не могло их не радовать.

Никогда он еще не чувствовал такое сильное желание того, чтобы наступил следующий день. Это притяжение даже пересилило его стремление встретить Алису после их первого знакомства в младшей школе. Сейчас даже секунда казалась для него вечностью.

В это время, расставшись с ним, Алиса бросилась к своей подруге. Серьезная, по обыкновению, девушка едва ли сдерживала слезы от счастья.

– Лена, он позвал меня на свидание!.. – восторженным шопотом сообщила Стоханова.

Сотникова только вернулась на рабочее место после прогулки с Демианом, и была еще немного взволнованной, но радость подруги смела её неуверенность. Она поднялась со стула и без слов обняла Алису, которая была удивлена данным действием.

– Я всю жизнь ровнялась на твою уверенность, глядя на вас с заместителем Кирсом, – призналась Елена, очки которой накрылись волосами Алисы. – Ведь даже без всяческих признаний в любви и прочего вы казались для меня более "чистой" парой, чем большинство других. Я так рада, что он, наконец, сделал этот шаг…