– Вот так значит? – подходя к выходной двери, проговорил Алекс, слабо ударив друга кулаком по плечу, намекая на то, что им пора на обеденный перерыв. – Может быть подкинуть вам побольше работы, чтобы отбить ваше желание обсуждать других.
Разве ты не хочешь поскорее встретиться с Сотниковой за чашкой чая?
– Конечно хочу, "stupid boy"!
– Ха-ха-ха! – рассмеялся заместитель руководителя. – Сколько раз я говорил, что тебе это не идет? Пошли уже!
Оба пошли в коридор, после чего вышли в общее помещение, где располагался отдел, каждый член которого усердно работал за компьютером.
– Оставьте дела, – побудительным тоном лидера сказал Алекс. – Сделаете их позже, а пока мы должны прерваться. У нас штатный режим.
– Ты как будильник, зам… – проговорила низкая девушка с темными волосами и в очках. На её груди висела бирка с надписью "Елена Сотникова". – Лучше бы тебе поспешить к Алисе. Она вышла заранее…
Сотникова – девушка умная и не менее эмоциональная. Она состояла в компании Алекса, Алисы и Демиана еще с давних пор, и, так же как они, отличалась от других собственной странной чертой характера – наигранной серьезностью, но, тем не менее, девушка заботилась о своих друзьях и испытывала чувства к Демиану.
– Спасибо за совет, – поблагодарил Алекс. – Но и тебе тоже нужно поторопиться.
Он указал пальцем на Демиана, который стоял подле девушки в ожидании. Она резко покраснела, прикрыв лицо документами, которые до этого пыталась аккуратно сложить в отдельную стопку.
– Пошли уже, "lady"! – проговорил иностранец, положив свою большую руку на плечо девушки.
– Дурак, не спеши… – прошептала она, отложив стопки бумаг на стол.
Глядя на них, Алекс улыбался. Он будто бы наслаждался их отношениями, которые, по его мнению, были не менее странными чем у него с Алисой. Ему не оставалось ничего, как идти самому, не мешая другу. Покинув стены "большого аквариума", он перешел дорогу, подойдя прямо к прозрачной двери местного кафе неподалеку, за которой разглядел девушку, пристально наблюдавшей за проезжими машинами.
"Пора сделать новый шаг! – прошептал преисполненный смелостью Алекс. – Я смогу, наконец, смогу, Господи!"
Увядшая роза.
Трепетно обхватив левой ладонью холодную ручку двери, Алекс открыл её. Войдя внутрь, мужчина подошел к девушке-баристе в розовой кепке, которая с простодушной улыбкой вручила ему чашку свежего кофе, от которого веял ароматный пар, и крафтовый пакет, содержащий в себе два пончика в желтой и розовой глазури. Алекс включил телефон, увидев сообщение о списании средств за заказ, после чего глянул на баристу, кивнувшую ему. "Удачи, – шопотом пожелала она, прикрыв лицо рукой. – постоянный клиент!"
Кирс подошел к столу около окна, за которым сидела она. Алиса, в ожидании, размешивала ложкой сахар в черном чае. Еще горячий напиток источал едва заметный пар, остававшийся конденсатом на ложке.
– Запоздал, – проговорила она, устремившись на него обиженным взглядом. Её глаза сверкали, а щеки розовели.
– Я просто не расчитывал на то, что кто-то решит заранее выполнить все дела, – оправдался Алекс, который присел за стол, выложив на него свой обед.
– Ты ведь тоже сделал все до срока… – ответила Алиса. – Только вот кто-то опять задумался, не так ли?
– Ха-ха! – слегка захихикал собеседник, вытянув перекус из пакета. – Знаешь меня лучше всех…
– Но не лучше твоей матери, – шутливо продолжила диалог Алиса. – Она как раз звонила мне, чтобы упросить тебя не пить столько кофе.