Заповедник мечты Каралина

1. Глава 1

Главные герои и персонажи

Кассандра (Кэсси, Кэс) – новая владелица заповедника. Светловолосая голубоглазая девушка двадцати четырех лет. Несмотря на милую внешность обладает пытливым умом, начитана, образована и проявляет стальной характер и недюжее упорство.

Рэд – заместитель управляющего по охране территории заповедником. Суровый опытный мужчина тридцати пяти лет. Шрамы по всему телу от столкновения с дикими животными ничуть не портят атлетическую фигуру, приобретенную благодаря ежедневным физическим нагрузкам. Обладает удлиненными темно-каштановыми волосами и проницательными шоколадными глазами. Недоверчив, тверд, заповедником управляет железной рукой. С людьми сходится гораздо хуже нежели с животными. Другие работники заповедника за глаза называют его Одиноким волком.

Эмилия – штатный экскурсовод заповедника. Холеная платиновая блондинка с модельной внешностью и стервозным характером, но свое дело знает.

Магнус - старший смотритель заповедника – муж управляющей таверны.

Бруно и Торис - работники заповедника (смотрители) – маги-бытовики - осуществляют уход за животными и их жильем.

Лирон - лекарь – осуществляет уход за больными, ранеными и осиротевшими животными.

Элиза – звероуст, обладающая даром общения с животными.

Дори - управляющая таверной на территории заповедника и кухарка по совместительству.

Мия - работница таверны, дочь Дори и Магнуса.

Эрн - стихийник – следит за природой и погодой в заповеднике.

Мэтти Сэм – боевые маги, сотрудники Рэда.

Тео - управляющий средствами заповедника.

Я выдохнула, на миг прикрывая глаза, после чего уверенно ступила в портал.

По ту сторону меня встретила портальная станция и уставший маг, привычным движением проверивший мою ауру.

Получив разрешение на проход, толкнула тяжелые двери.

Здесь царило лето и моя утепленная курточка смотрелась странно.

Скинув верхнюю одежду, убрала ее в небольшую сумку и уверенно зашагала в сторону драконьей станции.

Перед глазами вновь замелькали картины недавнего прошлого, из-за которого я сейчас здесь, под палящими лучами южной империи, а не радостно кружусь в свадебном танце с женихом.

Да, именно на сегодня была назначена моя свадьба. Вернее, сам брачный ритуал должен был состояться рано утром, а сейчас было время банкета.

Я лишь неделю назад закончила магическую академию, приобретя специальность мага-бытовика. С Колином мы встретились пару лет назад на ярмарке. Он очаровал меня с первого взгляда. Правда чуть позже я узнала, что наши родители уже договорились между собой о браке и жених решил наладить контакт с невестой, подстроив якобы случайную встречу.

Тогда меня это лишь умилило. Сейчас же я осознаю свою доверчивость и корю за это.

Колин ухаживал красиво. В моей комнатке в спальном корпусе академии не переводились цветы, а дорогой шоколад из столичной кондитерской являлся постоянным напоминанием о нашем романе.

Свадьба была назначена на лето, совпадающее с моим завершением академии. Правда Колин не раз заговаривал, что нам не стоит столько ждать, но здесь я проявила упорство и настояла на получении диплома.

Родители тоже считали, что мне стоит сосредоточиться на будущей семье и не тратить время на ерунду.

Но то, что так радостно начиналось, рухнуло в одночасье, стоило мне поверить анонимной записке и прийти в указанное время в один из дешевых постоялых дворов, на втором этаже которого в небольшой комнатенке мой женишок самозабвенно предавался любви со своей давней любовницей.

Для меня все закончилось в тот же миг. С глаз спала пелена и я осознала, что тревожных звоночков было достаточно.

Родители однако не поддержали. Когда я зареванная вернулась домой, мать велела успокоиться и идти готовиться к свадьбе, а отец потребовал взять себя в руки и не позорить его.

- Это удел жены – закрывать глаза на слабости мужа!

Эти его слова еще долго звучали в моей голове, лишь укрепляя в намерении немедленно уходить из дома, где меня пока еще формально могли принудить к браку. Второе совершеннолетие наступит через два дня.

Я оценила предусмотрительность отца назначить дату свадьбы до моего совершеннолетия в случае если жених не придется мне по вкусу.

Собрав самое необходимое, я сдала теневым артефакторам все драгоценности, что дарили мне дальние родственники на различные праздники. Родовые драгоценности оставила в хранилище. Мне они вряд ли пригодятся.

Лишь браслет-ключ от моего приданного я поколебавшись, все же взяла.

Через два дня я смогу им распоряжаться, а деньги мне понадобятся.

Так я и оказалась здесь, на пороге драконьей станции и своей новой жизни.

Оплатив один билет, я отошла в сторону от болтающих погонщиков.

Мой дракон вылетал через пятнадцать минут и у меня было немного времени.

Пассажиры толпились здесь же, недовольно поглядывая на неторопливых погонщиков, которые не обращали никакого внимания на них, предпочитая обсуждать последние новости, не забывая впрочем проверять готовность драконов к полетам.

- Последний полет у нас с Дракошкой, - похлопал один из погонщиков изумрудного дракона по шее.

Я при всем желании не могла не слышать их разговор. Да они и не таились особо.

- Куда его? – спросил второй.

- Попытаюсь устроить в Заповедник. На воле один он долго не протянет. Совсем ведь старый стал.

- Ты разве не слышал, что Заповедник закрывается?

- Слышал конечно, но ведь надежда еще есть. Жаль зверушек. Меня отец туда еще ребенком водил. Да и для таких вот существ это единственный шанс доживать спокойно.

- Их спасет лишь безумец, решившийся на покупку и содержание Заповедника.

- Ну, на сколько мне известно местный лорд давненько на территорию Заповедника облизывается. Такие леса еще поискать нужно.

- Надеюсь этому гнилому типу ничего не достанется.

В голове помимо воли замелькали мысли.

Определенной цели у моего путешествия не было. Я лишь хотела как можно дальше укрыться с тем, чтобы дождаться совершеннолетия и уже самостоятельно распоряжаться своей жизнью. Так почему бы и не использовать возможность?

Поднявшись со скамьи, решительно направилась в сторону погонщиков.

- А скажите, уважаемые, где находится Заповедник, про который вы говорите? – перебила я одного из них.

- А Вы с какой целью интересуетесь, леди?

Я запнулась на мгновение.

- Хочу посетить, пока не закрыли, - нашлась внезапно с ответом я.

- Я как раз лечу туда, если хотите… - начал тот, который хотел определить в Заповедник изумрудного дракона.

- Да, благодарю, я сейчас куплю другой билет.

- Не нужно, я Вас отвезу по этому, - покачал головой мужчина.

Второй попытался возразить, но пришло время его отправления и пассажиры принялись роптать уже во всеуслышание.

Махнув на нас рукой, мужчина вскочил на своего дракона, открывая купол для пассажиров.

Понаблюдав за их отправлением, обернулась к оставшемуся погонщику.

- И нам пожалуй пора. Забирайтесь. Дракошка будет рад компании.

Погладив изумрудного дракона, вскарабкалась на него и устроилась на свободное место.

- Вы куполом случайно не владеете? – прокричал мне погонщик, перекрикивая завывающий ветер.

Я лишь кивнула.

- А то у Дракошки силенок стало маловато, может не выдержать весь путь.

- Я подниму, - прокричала в ответ и сплела внутренний купол.

Погонщик благодарно кивнул и мы стали набирать высоту.

Несмотря на мои опасения, дракон летел уверенно и плавно. Я благодарно погладила один из шипов, мысленно пообещав ему помочь с поддержанием купола.

- Вы не расскажите про Заповедник? – попросила я спустя какое-то время.

Погонщик почесал бороду и пожал плечами.

- А что рассказывать-то? Территория внушительная, Заповедник старый, правда существ сейчас не шибко много, не то что раньше. Я еще помню времена, когда туда даже из соседних Империй съезжались, эххх…

- А сейчас, что случилось?

- Прежний хозяин все свое состояние спустил на карточные долги, а без вливаний Заповедник быстро пришел в упадок, перестав приносить доход. Этот пройдоха дошел до того, что поставил его на кон в один прекрасный день. Так он пошел по рукам. Часть существ продали, часть сумели сберечь. Персонал правда пока держится. Они давно в нем служат и не теряют надежду, что найдется тот, кто вернет Заповеднику былую славу.

- Значит у Заповедника сейчас нет хозяина? – задумчиво переспросила я.

- В залоге он… - покачал головой погонщик и отвернулся.

Было видно, что тема ему неприятна.

Конечно идея, пришедшая мне в голову, была сумасбродной. Я ничего не понимаю в тонкостях ухода за магическими существами. Всегда от этого была далека. Но может это и есть мое предназначение? Помочь, раз уж есть такая возможность.

На ночь мы остановились в неприметном постоялом дворе.

Дорога так меня утомила, что я, отказавшись от ужина, свалилась в постель.

Утро пришло слишком быстро.

Я встала, порадовавшись, что здесь есть возможность привести себя в порядок. В нашей Империи не редкость постоялых дворов, где подобная роскошь, как ванная, не предусмотрена. Здесь же все было несколько иначе.

Немного нервничая, что погонщик улетел, не став дожидаться, поспешила вниз.

К счастью, он был здесь, завтракая за столиком у окна.

- Уже встали? Рановато. Дракошка не может летать на рассвете, ближе к обеду будем выдвигаться, так что пока можете погулять.

Я кивнула, заказав легкий завтрак.

Из дома я взяла лишь самое необходимое, так как все тащить не видела смысла и сейчас собираясь, заметила, что не взяла несколько важных вещей.