Огонь гудел и потрескивал в плите. Антип сходил в сени за углём и засыпал полведра антрацита; так назывался сорт угля, которым пользовались многие жители села, пока не провели туда газ. Пламя огня в плите на минуту затихло, как бы затаилось на время, но потом вновь вспыхнуло ярко-красным цветом, отдавая тепло внутренностям избы.

Дед Антип поставил чайник, заварил лечебную траву: чабрец, мяту и немного лаванды. В лаванде высокое содержание эфирных масел, которые хорошо раскрываются в горячей воде. А мята успокаивала и снимала телесное напряжение. Ставни на окнах он не стал раскрывать, было уже темно, да и теплей, когда они закрыты, меньше дует в окна.

Поужинал в одиночестве, продуктами, принесёнными из дома: готовить после такого перехода не было сил, да и есть не хотелось. Лёг на деревянную кровать недалеко от печи: уставшее тело его в покое и тепле размякло, глаза начали закрываться, и дрёма обволокла его всего, полностью одолевая своей сонливостью. В голове вертелись мысли: «Целый день на ногах, не удивительно, что так устал, хорошо ещё успел добраться засветло и по хорошей погоде».

Сквозь надвигающий сон он слышал где-то недалеко вой волков. Знал, что они водились в этих местах, поэтому сильно не встревожился. Пожалел только, что не успел приобрести охотничью собаку; сейчас ему было бы с ней намного спокойнее и не так одиноко. Но волчий вой начал растворяться в его сознании, отдаляясь в сторону, и он заснул глубоким сном от усталости, погрузившись в забытье, где его и накрыл глубокий сон.

Зимняя рыбалка в деревне

Дед Антип

На востоке чуть забрезжило рассветом. В зимнее время суток день зарождается поздно, и солнце только к восьми часам начинает просыпаться, оттеняя строения и деревья в саду серыми силуэтами на белом фоне.

Дед Антип проснулся сегодня ни свет ни заря, хотя к зимнему периоду данное выражение мало подходило: сильно поздно рассветало. Ещё не совсем очнувшись от сна, он долго ворочался, пытаясь заснуть снова, так как на улице было ещё темно. Но сон не шёл, и мысли спозаранку теребили его своими житейскими проблемами.

Вчера он поставил в саду два силка на зайцев; уж больно они начали последнее время проказничать у него на усадьбе и обкусали все веточки на молодых яблонях, посаженных всего три года назад. Деду Антипу было обидно смотреть на это безобразие, и становилось жалко каждое попорченное плодовое деревце, посаженное и выращенное своими руками. Чувствуя, что больше лежать не было сил, он встал, включил свет, посмотрел на часы – было без четверти семь утра. Начал помаленьку одеваться. По утрам он обычно не завтракал, кроме случаев, когда уходил далеко, в лес или на речку порыбачить. Выйдя на улицу, зябко поёжился; мороз давал о себе знать, проникая холодными щупальцами за воротник его полушубка. Луна ярким малиновым кругом висела почти что над самой головой, отображая округу серебристым цветом. По краю луны вырисовывалась оранжевая окантовка. Он где-то читал, что такое атмосферное световое оптическое явление, вызванное преломлением света в кристаллах льда, находящихся в атмосфере, часто бывает при перепадах температуры. Ночью или рано утром это проявление представляет собой два-три овальных кольца вокруг луны. В большинстве случаев они наблюдаются, как и сейчас, на небе в высоко кучевых облаках. Вид луны напоминал ему рисунок на последней открытке от внуков, которую они привезли ему на Новый год. Его внуки очень любили рисовать и всегда радовали деда своими трогательными поделками, которые изготавливали к любому празднику: будь то Новый год, его день рождения или же майские торжества. Пройдя вглубь сада, дед Антип сразу заметил серого зверька, притаившегося около кустов яблони. «Скорее всего, заяц, кому ещё быть», – подумал он и начал подходить ближе.