– Ты, главное, держись ко мне поближе, – сказал я, сделав мужественное лицо. – Я всегда смогу защитить тебя, в случае чего, и от ящериц, и от гусениц.

– Ты, например, знаешь, что на Мальдивах даже муравьи по размерам раза в три больше наших, как и улитки. Местная гигантская ахатина достигает 11 см в длину. А летучих мышей здесь называют летучими лисицами или собаками потому что они тоже, как минимум, вдвое крупнее.

Дальше я решил малость подурковать и продолжил с серьёзным видом:

– Это особенность данной экосистемы и близость экватора. Потому я и снял виллу только на 10 дней. Не из экономии, а просто не хотел, чтобы ты вернулась домой, увеличившись в размерах вдвое. Согласись, это создало бы целый ряд неудобств по возвращении.

Не скрою, некоторые туристы хотели бы увеличить у себя кое-что из отдельных органов, например, женщины грудь или мужчины…

– Я поняла, – прервала меня Наташа.

– Бицепсы, – продолжил я, не моргнув глазом. – Но, к сожалению, всё увеличивается в размерах пропорционально и это не всех устраивает.

Я грустно понурился, стараясь не выдать себя и с трудом сдерживая смех.

Наташа подозрительно уставилась на меня, в поисках подвоха, но тут её внимание привлёк проходящий мимо работник отеля в светлой рубашке и длинной тёмной юбке, украшенной по подолу и вдоль разреза сзади скромным белым орнаментом.

– А это ещё что? – Её лицо удивлённо вытянулось. – Мужик в юбке?

– Я же говорю, – серьёзно сказал я. – Аномальная зона. Здесь долго нельзя находиться. Чуть задержишься и мужчины начинают носить юбки и красить губы, а у женщин начинают расти борода и усы.

Тут я не выдержал и хрюкнул.

– Ах, так ты издеваться!? – Наташа набросилась на меня, как разгневанная ящерица-калот и успела пару раз шлёпнуть по башке свёрнутым рекламным проспектом. Спас меня подошедший сотрудник отеля, который пригласил нас к стойке регистрации, а после того, как мы получили все необходимые документы, проводил к вилле, у порога которой уже стояли наши вещи.

В дальнейшем нам часто попадались служащие отеля в юбках. Думаю, это связано скорее с национальными особенностями персонала нежели принятой в отеле формой одежды.

Одними из самых дорогих на Мальдивах считаются виллы на воде, но меня этот вариант проживания почему-то никогда не привлекал. Вода здесь и так кругом и вся программа отдыха так или иначе связана с ней: дайвинг, снорклинг, рыбалка, водные виды спорта, морские прогулки. По мне гораздо приятнее спать на твёрдой земле и в тишине, чем в постоянной сырости и слушать хлюпанье воды за стеной и под ногами, поэтому я бронировал пляжную виллу.

Она представляла из себя окрашенное в белый цвет, сложенное из кирпича, крытое пальмовым листом, круглое бунгало общей площадью примерно 100 кв. метров, с двумя выходами: один на внутреннюю территорию острова, на тропинку, имеющую сообщение со всеми необходимыми объектами инфраструктуры: рестораном, спа-зоной, бассейном, ресепшеном, небольшим общим пляжем, местами для прогулок и отдыха, а другой – в приватную прибрежную зону.

Внутреннее пространство виллы было реализовано в двух уровнях и поделено на зоны. Напротив входа с внутренней части острова, за арочной дверью располагалась оборудованная кондиционером спальная комната, главной достопримечательностью которой была широкая кровать под тканевым балдахином и небольшое по высоте, но широкое эллипсовидное окно, выходящее на берег океана. На этом же уровне направо находилась дверь в душевую комнату с отдельным входом в туалет. Душевая, где не тесно было бы и слону, освещалась большим, от пола до потолка, закрытым светлыми шторами окном. Туалетный столик белого цвета с вмонтированной раковиной и зеркалом над ним казался крошечным на фоне размеров помещения.