Моряки, конечно, хорошо знали о путешествиях норвежца Хейердала и что он продемонстрировал возможности древних мореплавателей, но они не знали, что это также было использовано как гипотеза объяснения маршрута путешествия Колумба к берегам Америки.

Франциско заметил, что о южных западных пассатных ветрах и течениях было известно во времена Колумба, однако не было известно, куда эти течения могут привести, не знали о существовании Америки. Но, доплыв до Багамских островов, Гаити и Кубы, такой опытный и гениальный человек, как Колумб, мог почувствовать начало течения Гольфстрим и по интуиции моряка выбрать правильный обратный путь.

Я согласился с Франциско, что, возможно, так и было, но остается загадкой, почему никому, даже королевской комиссии, рассматривающей проект Колумба, он не показывал свои карты, которыми пользовался во время плавания. А также почему адмирал был так уверен и успокаивал команду, что все идет по плану, когда моряки паниковали, что западные ветра все время, изо дня в день и от недели к неделе дуют в одном направлении, уносят корабль все дальше от берегов Европы. В результате мореплаватели, возможно, никогда не смогут вернуться домой.

Ян потянулся, сидя в кресле, сделал несколько движений, разминая затекшее тело, и заявил, что Колумб был великим мореплавателем и нам, смертным, не понять небожителей, но и боги иногда ошибаются. И мы поговорили, как древний грек Эратосфен за семнадцать веков до Колумба смог точно вычислить размеры Земли, и почему адмирал ошибся в своих расчетах и как простая ошибка в расчетах стала роковой ошибкой в жизни великого мореплавателя.

Ольга позвала меня и рассказала о своих соседях. Пока я разговаривал с моряками она познакомилась со всеми пассажирами рядом с ней. Две девушки-блондинки, Ада и Джилл, были сестрами, дочерьми буров, то есть потомков первых голландских переселенцев. Их отец и мать, Якоб и Элма, сидели впереди Ольги. Шатенка Жанетт, подружка сестер-блондинок, поехала с ними посмотреть Европу.

Когда девушки узнали, что Ольга русская, все оживились. Семейство буров и Жанетт едут в Россию в первую очередь, а затем по другим странам Европы. Жанетт – африканерка с французскими корнями, она давно учит русский и неплохо говорит на нем. Жанетт пересела на место рядом с Ольгой и помогала как переводчик при необходимости. Ольга хорошо понимала английский, но всегда ленилась улучшать разговорный язык. Она без проблем общалась с продавцами в любых магазинах и считала, что ей это достаточно.

Девушки с родителями на русско-английском уже рассказали, что делегация буров из их общины уже ездила в Россию, в Ставропольский край, и встречалась с губернатором, который обещал выделить землю и оказывать всестороннюю поддержку африканерам. Он предложил начать с переезда 30–50 фермерских семей. Прошло более чем полгода, и из Ставрополя пришло сообщение, что земли для переселенцев выделили, можно приезжать их смотреть и шаг за шагом двигаться дальше. Община решила направить Якоба и Элму посмотреть выделенную землю, познакомиться с обстановкой и оценить условия жизни в этом районе. Если Якоб, Элма и девушки не увидят серьезных проблем и препятствий, то другие семьи тоже поедут смотреть и решать все вопросы, связанные с переездом. После России Якоб и Элма с девушками планируют путешествие по Европе.

После рассказа Ольги я почувствовал необходимость поприветствовать семейство африканеров. Через проход трудно было разговаривать даже с Ольгой, я встал и подошел сначала к родителям и познакомился с ними, потом – с девушками. Якобу и Элме я сказал, что это будет большое событие для всей нашей страны, если южноафриканские фермеры приедут жить в Россию. Несомненно, сельское хозяйство выиграет от новых трудолюбивых и опытных фермеров, но и все многонациональное российское общество может получить возможность обогатиться южноафриканской культурой. Пожелал им успехов и сказал, что, если есть какие-либо вопросы ко мне как простому россиянину, я готов помочь найти на них ответы, в пределах моей компетенции, конечно.