Я мечтала, что должность выпускающего редактора предложат мне (и не из-за отдельного кабинета, а по заслугам). И что, разбившись в лепешку, я сделаю журнал любимого одним из лучших.. Но мечта так и осталась мечтой. Через три месяца с начала работ по ремонту и укомплектовке офиса мебелью и оргтехникой, выпускающим редактором назначили дочь шефа, красавицу Стасию.

– Да разве и могло быть по-другому, – успокаивала я себя. Хотя выдергать этой стерве космы было единственным моим желанием.

После майских праздников состоялось открытие нового офиса. Размах удивлял, шампанское лилось рекой, еда подвозилась вагонами. В этот день и представили нового редактора на суд общественности. Родитель с гордостью говорил о своей дочери, о её успехах и регалиях. Станислава в ответ, вспыхивая румянцем от удовольствия, по-девичьи смущенно хлопала ресницами. Они стояли рядом как семья, и эта возникшая мысль не давала мне покоя весь вечер. А после торжественного мероприятия напрочь засела в голове, вытаскивая наружу ревность.

– Глупости, – успокаивала я себя, – ведь мы с Алексом похожи, мы команда, а она – она просто фифа и всё.

Но в этот вечер Алекс поехал отмечать столь знаменательное событие не со мной, а со своим новым редактором и её папенькой. Мне прилетело лишь сообщение на телефон: «Аня, с праздником! Без тебя бы он не состоялся. Большущее спасибо!»

– Ладно, – подумала я, – будет и на моей улице внеплановая дегустация повидла.

В выходные обо мне не вспомнили, целых два дня никаких сообщений. Я, подстегивая свою гордость, молчала в ответ. А в понедельник с утра напросилась в командировку, на открытие горячего источника в соседнюю область. Моя тема, мне и писать статью о дивном явлении в нашем краю. Алексей Германович, позвонивший вечером, извинился за пятничную недооценённость моего существенного вклада в открытие журнала и пообещал загладить свою вину ужином после работы.

– Сегодня вечером у меня деловая встреча по размещению рекламы в журнале, а завтра я свободен, – произнес он.

– Кстати я тоже не могу сегодня, – ответила я, скрывая обиду в голосе. – Мне завтра рано вставать, еду в командировку.

Он быстро расспросил, куда и зачем. Я неохотно рассказала о завтрашних планах.

– Слышу, ты обижаешься, давай прекращай, я поеду с тобой, там и отметим открытие журнала, – предложил он.

Со мной, в такую даль? Волна счастья накрыла, прежние обиды забылись. А что собственно и было то? Мои выдумки. Решили следующее – он приедет не на открытие, а ближе к вечеру, как освободится.

– Значит он мой, только мой, – радовалась я. – А ужин со Стасией – пустая формальность.

Глава 2

Секс возможен или нет? Тьфу тьфу тьфу да хоть бы да…

      Подготовка к отъезду получилась основательней обычного. Перетряся шкаф на два раза, и отыскав лучшее, я приступила к тщательному анализу, каждой отобранной вещицы. Неотразимость – вот моя задача. Я знала, что мужская заинтересованность к противоположному полу сводится к голимой визуализации, к оценке внешних данных претендентки. Мужчины при первом знакомстве словно дети, видят лишь красивую и яркую обертку. Их мозг работает в строгой последовательности – схвати, попробуй, оцени. И никак не наоборот. Отталкиваясь от этого, я с оценочным прищуром уставилась на отобранное нижнее белье, прикидывая какое взять белое или красное? Белое позиционировалось с нежностью, а красное – со страстью. А существовала ли вообще вероятность секса? Иногда казалось, что флирт с его стороны выскакивал за рамки дозволенного, но такие порывы я всегда списывала на собственное воображение. Но сейчас, сидя на голом полу в красных стрингах, решила, что при малейшем намеке на его чувства ко мне – я отброшу ханжество, навязанное воспитанием и соблазню, склоню и оторвусь на полную. Дай Бог, всё так и случится.