Оказалось, что пришли новые толпы людей и, устроившись впереди Алисы и папы с мамой, они загородили им весь вид. Несмотря на просьбы дать им тоже возможность посмотреть, ничего не изменилось. Больше всех пострадала Алиса, которая в сидячем положении на коляске могла видеть салют только через головы впереди стоящих. Алексею и Алене, которые наслаждались самым лучшим видом, стало очень совестно, они почувствовали вину за это.

Дети весь год не могли забыть этот случай. Чтобы исправить ошибку, следующей весной, за неделю до празднования Дня Победы ребята начали готовить дорогу на вершину холма, убирая заросшую траву и крупные предметы, чтобы можно было прокатить туда коляску Алисы. В день праздника они пришли туда задолго до начала салюта, когда еще никого не было, протолкали коляску на макушку холма и стали ждать. Когда фейерверк начался, они втроем любовались красочным зрелищем. После этого Алеша и Алена почувствовали себя победителями и успокоились. А Алиса была тронута тем, что они сделали для нее.

Появление Алены и Алеши в семье преобразило детство Алисы. Жизнь стала более интересной. Дети были для нее не просто сестра и брат, а еще и единомышленники, люди с близкими интересами, хорошие собеседники. Общение с ними развивало девочку, она многое узнавала от ребят, а те делились с Алисой всем услышанным и увиденным, в том числе из жизни в школе, куда она сама не могла ходить.

Прошло шесть лет после того, как Евгений и Лидия стали жить вместе. Все шло более-менее хорошо. Можно было бы мне здесь закончить рассказ, если бы не последовавшие далее события.

Лидию стали раздражать некоторые события, происходившие в семье. И это раздражение росло и создавало напряжение в отношениях с мужем

Hикто не ожидал проблемы от человека, имевшего репутацию образцового, преданного семьянина. Увы. Это тот случай, когда говорят: «Правил без исключений не бывает». А еще: «Беда пришла, откуда не ждали». Название этой проблемы – пристрастие к алкоголю. Она известна тем, что разрушает семьи, приносит горе и страдания.

Нет, это не произошло за ночь или даже за месяц. Это не случилось неожиданно, внезапно, как гром среди ясного неба. Это было закономерное следствие увлечения спиртным. Евгений и раньше пил, но «по праздникам», когда был разумный повод, и пил в меру. Но таких предлогов слишком много, постепенно организм приучается к алкоголю.

Это и многочисленные календарные праздники, и дни рождения, которых тоже предостаточно, и свадьбы, и повышение коллег в должности, в звании. Только успевай праздновать! И каждое событие обязательно нужно отмечать с приемом изрядного количества спиртного, нередко до тех пор, пока еле стоишь на ногах. В результате у человека растет потребность во все большей и большей дозе и в конечном счете ставит его в зависимость, после чего список «по праздникам» начинает стремительно расти.

Так, по крайней мере, думала Надежда Михайловна, которая, понятное дело, тоже злилась на сына, который все чаще и чаще являлся домой в нетрезвом состоянии.

Как бы там ни было, степень увлеченности мужа спиртным для Лидии перешла критическую черту и стала неприемлемой. Первое время она воспринимала все как недоразумение, намекнула ему раз, два, а потом серьезно побеседовала. Это дало эффект, но временный: Евгений недели две-три держал слово, а потом постепенно скатился в прежнее состояние. Лидия снова говорила с ним, слышала новые обещания Евгения, но вскоре опять все возвращалось на круги своя.

Нужно сказать, даже становилось хуже. Уже невозможно было притворяться, будто ничего не происходит. Даже дети это заметили – отец все чаще появлялся дома пьяный, на этой почве возникало много разговоров на повышенных тонах. И стал Евгений менее доступный детям, когда те нуждались в его помощи при решении задач. Когда находился в нетрезвом состоянии, они не хотели его беспокоить. А трезвый был раздражительный и с выражением лица, свойственным человеку, который чем-то недоволен и которому чего-то не хватает.