-Останешься здесь. Каюту - лучше. Даор Карион выкупит тебя, будешь жить, - огласил вердикт мудрец. Он поднялся, обдав Юорию запахом сандала, подошел к ней ближе и заглянул в лицо, а потом большим пальцем стер кровь с губы. Юория отпрянула с отвращением, но тут же взяла себя в руки, обольстительно улыбнувшись. Она коснулась пальцев мудреца полуоткрытыми губами и многообещающе взглянула в подернутые поволокой глаза.

-Красивая, - прогудел Ннамди, выходя. Ренард последовал за ним, не оглядываясь.

Дверь со скрежетом захлопнулась, щелкнул засов, и Юория осталась одна.

5. 4. Алана

Алана быстро сошла с мощеной дорожки на мерзлую землю, срезая путь. Слуги, и так измотанные праздником, уже начинали прибирать разбросанные тут и там следы ночного веселья, и ее кольнуло чувство вины за собственное бездействие. Что бы ни произошло недавно, таинственный зал с десятками важных персон, собравшимися за одним столом, и ее представление им - все казалось куда более далеким и куда менее относящимся к ней, чем простое наведение порядка в садах и галереях. Мир Аланы был больше похож на мир незаметных, верных, добрых, простых безымянных людей, а вся эта околомагическая жуть ощущалась случайно подсмотренным сюжетом чьей-то чужой судьбы.

Алана не дала себе остановиться, пробегая мимо Таданы, пожилой кухарки, сейчас с трогательным рвением собиравшей подвядшие розы. Тадана посмотрела на нее неодобрительно, Алана смущенно подняла руку в знак приветствия, и женщина кивнула, невозмутимо вернувшись к работе.

Утро было очень холодным. Изо рта шел пар. Алана миновала конюшни, хозяйственные корпуса и, обнимая себя руками, вышла, наконец, к широкой тропе, ведущей наверх. Она хорошо знала эту дорогу: Хелки показывала ей портальные камни, когда договаривалась с дежурившими у них послушниками, и Алана не раз выходила к одинокому холму на окраине Приюта, чтобы самой посмотреть на прибывавших. Тогда портальные проемы были для нее чем-то по-настоящему таинственным, неродным, и она и представить не могла, что когда-нибудь сама ступит в эту магическую воронку, пусть и убегая от смерти. Тем более убегая от смерти.

Наверху было тихо. Алана поднялась, чуть запыхавшись, и поскользнулась на почему-то влажной траве, больно ударившись об один из камней плечом. Она поискала глазами послушника: он сидел в маленьком креслице, закрыв лицо руками, и, кажется, плакал. Алана подошла к нему, парень отнял ладони от красных глаз и воззрился на нее с недоумением.

-Уходить нельзя, - гнусаво сказал он. - Директор Келлфер запретил использовать портальные проемы.

-Я не собиралась, - ответила Алана. - Здесь был директор Келлфер? А наставник Келлан тоже был здесь?

Неужели не успела? Вдруг вся ее идея найти Келлана и навязаться ему показалась Алане абсолютно идиотской. Да если бы и нашла - что бы сделала? Потребовала бы у директора Келлфера их оставить? А потом капризно пожаловалась бы Келлану, что он оставил ее на совете одну?

Парень не ответил, неопределенно мотнув головой в сторону места, где она чуть не расшибла себе лоб.

-Простите, - обратилась к нему Алана еще раз. - Меня зовут Алана. Я ищу наставника Келлана. Пожалуйста...

-Он ушел, - сказал послушник, шумно втянув носом воздух. - Сразу после того, как унесли наставника Велиана. Я думаю, он умер. Я никогда, - он сглотнул, - не видел ничего такого. Он просто...

Парень снова закрыл лицо руками. Повинуясь порыву, Алана подошла к нему и утешительно похлопала его по спине.

-Что произошло?

-Наставник Велиан был весь изрублен, - парень явно с трудом подбирал слова. - Все было в его крови. Он так кричал! Он... Он же самый добрый из наставников, знаешь, когда у меня не получилось на его занятиях отличить иллюзию от камня, он оставил меня после, и угостил чаем, а потом все объяснил, мне одному. Ему не жалко было времени. И он, - парень снова всхлипнул, - он со всеми так! Ты у него училась уже?