Ага, и без умников знаю.

Наконец, я услышала долгожданный звук щелчка. С облегчением потерла запястья и посмотрела на наглеца.

– И когда мы отправимся?

Полагала, что он потащит меня на мороз сразу, едва отопрет замки, но Райан лишь хмыкнул.

– Поутру. Видела же вьюгу за окном. Мы заблудимся, не добравшись до столицы. Придется потерпеть и выехать завтра.

– Значит, оставишь меня одну? – глупая надежда промелькнула в сознании.

Засмеявшись в голос, инквизитор уселся обратно в кресло.

– Я похож на дурака? Или на наивного ухажера, которому ты напоешь какую-нибудь слезливую песенку. Нет, Валери, – он сложил руки на груди, – принимай гостя. Я бы не отказался чем-нибудь перекусить.

Нахал, ох нахал. Появилась крамольная мысль, а не отравить ли мне мужчину. Не смертельно, но чтобы заснул или пострадал от несварения.

– Ведьма, как ты у бродяг-то продержалась? – отвлек меня Райан от обдумывания зловредного плана. – У тебя на лице все написано. Накладывай на стол, но прежде сама все будешь пробовать.

Да, дураком он точно не был. И наивностью не обладал. А самое отвратительное, он буквально отрезал все мои пути к отступлению.

Магией он запер все двери и ставни. Захочешь, не выберешься.  А я рассчитывала ночью усыпить бдительность инквизитора.

Я впервые поняла, в какую передрягу попала. От этого Райана исходило могущество. Он не хилый колдун с посредственным даром, а один из самых сильных.

Смирившись с неизбежным, выложила из запасов, все, что у меня было. Обилием съестного я похвастаться не могла, перекус намечался скудным и не очень вкусным.

Подмерзший из-за сырости хлеб, чуть-чуть козьего сыра, соленые помидоры и чуть-чуть зелени. Поставила чайник на огонь. Хотя бы чая у меня было в достатке.

Демонстративно разложила все перед ним и принялась создавать из продуктов нехитрые сэндвичи.

– Ну-ну, – наблюдал за мной ищейка. – Ты так собиралась зиму пережить? Без мяса и дичи?

– В застенках мясо не полагается, – ехидно отозвалась я. – И если не нравится, ты всегда можешь отказаться. Мне больше достанется.

– Прикуси язык, ведьма, – покачал он головой. – Всегда удивлялся, как вы одни выживаете. У вас просто отсутствуют полезные навыки. На одной траве долго не вытянуть.

Я подняла на него глаза. Инквизитор меня раздражал. Мало того что пленил и стребовал сделку, так еще и возмущен моим негостеприимным отношением.

К сожалению, на мой яростный взгляд и поджатые губы мужчина никак не отреагировал. Встал, укутался в плащ и отпер входную дверь.

Сердце неожиданно забилось. Уйдет? Пойдет охотиться? Много ли у меня времени, чтобы сбежать?

– Сядь, – прочитал он моментально мои мысли. Что-то забормотав, он приблизился и коснулся моего лба. Отвернувшись от него, почувствовала резкую слабость в мышцах, по телу разлилось незнакомое тепло. Я словно на карусели перекрутилась. Веки налились свинцом. – Это для сохранности.

По-моему, меня подхватили, но это были последние слова, что я расслышала.

Очнулась уже в темноте, на своей постели. За маленьким окном погода совсем разбушевалась. Подступала ночь. Где-то вдалеке поблескивали огни столицы, но очень смутно, практически призрачно.

С комнаты, которая служила мне и кухней, и гостиной, и приемной раздавались звуки. Кто-то стучал ножом по столу. Поскрипывали зажженные свечи, а я всегда их экономила, зато доносился приятный аромат горячей пищи. Словно назло, мой желудок заурчал от голода.

– Пленница пришла в себя? – в проеме показалось лицо Райна. – Вставай, соня. У меня на завтра грандиозные планы, и ты нужна мне здоровой и сытой.

Я приняла вертикальное положение. Потрогала растрепавшиеся из косы волосы.