Алисе стало противно от этого омерзительного лживого пафоса, и она перестала его слушать. Она сидела и думала: «А ведь он врет. И весь этот бред вешают на уши этим дурочкам тысячи и тысячи лет. А что потом? А потом они не успевают прожить даже половины отмеренного им природой срока. Их всего пятнадцать тысяч. Вымирающий вид. Чем тут гордиться? Какие успехи? Какие перспективы? Какое будущее? А, с другой стороны, какое мне до всего этого дело? Правильно – никакого! Пусть живут, как хотят. Без меня». И от таких мыслей ей стало еще горше.

- А теперь я хочу передать слово вашему замечательному учителю – наставнику Ситу, - Закруглился первый секретарь и отошел в сторону.

Наставник не стал разводить политесы, поливая кошек сиропом лжи, а сразу приступил к делу.

- Начнем с поощрительных баллов. Савори Чара получает 30 баллов за завесу невидимости, - сказал он. - Савори Кора получает 20 баллов за заклятие забвения. Савори Элси и савори Стави получают 15 и 20 баллов соответственно за умение договариваться.

Он обвел глазами зал, убедился, что слова дошли до адресата, и продолжил:

 - За победу в состязании савори Шелли и Олна получают по 50 баллов. Им же по 10 баллов за каждую из четырех побежденных соперниц. Итого по 90 баллов на каждую из пары. Савори Элси и Стави по 10 баллов  за двух соперниц, то есть по 20 баллов каждой.

Строки на табло менялись беспрестанно. Одни цвета поднимались вверх, другие опускались вниз. Весь класс следил за этим процессом, как завороженный. Наконец, табло выдало конечный результат.

И Алиса с облегчением по-прежнему увидела себя на первой строке с отрывом в целых 80 баллов.

1. Алый – Элси - 550

2. Желтый – Олна - 470

2. Белый – Чара – 470

4. Оранжевый – Шелли – 465

5. Голубой – Стави - 445

6. Синий – Кора - 430

7. Зеленый – Юта - 395

8. Бордовый – Арла - 360

- А теперь по традиции победившая пара должна назвать одну соперницу, схватка с которой ей запомнилась больше всего. И эта соперница получит 30 призовых баллов. Можете посовещаться.

Над классом повисла тишина. Шелли встала со своего места и подошла к Олне. И они принялись о чем-то шептаться. Это продолжалось довольно долго. А потом желтая савори бросила на Алису виноватый взгляд и молча уселась на своем место.

Результат объявила Шелли:

- Баллы получит савори Стави, - она невольно передернулась от омерзения и добавила, - за использование иллюзий.

Табло снова пришло в движение. И Стави вырвалась на вторую строку, на 5 баллов обогнав Олну и Чару. Алиса посмотрела на девчонку и невольно за нее порадовалась. Та так мечтала быть второй. И тут Стави нарушила тишину:

- Йохо! – издала она победный клич. А потом, вскочила, развернулась всем корпусом к Алисе и с восторгом выкрикнула: - Я же говорила! Я же тебе говорила!

Тем временем, место наставника Сита занял мастер Лан.

- Савори Стави, изволь занять свое место. Не заставляй меня лишать тебя баллов. – Он проследил, как голубая савори шмыгнула за свой стол и довольно кивнул.  - Теперь поговорим о том, что ждет вас дальше. Третий  этап обучения – последний. В конце у вас снова будет состязание. Для этого нужно разбиться на две команды.

« А я что говорила! – подумала Алиса. – Как в воду глядела!»

- Вам нужно определиться с командой сейчас. Каждой команде будет назначен персональный тренер, который займется вашей дальнейшей подготовкой. У вас три минуты. Позже свое решение поменять будет невозможно.

- Я с Олной, - сразу сказала Алиса.

Ольга обернулась к ней, облегченно улыбнулась и протянула руку. Алиса ухватила ее ладонь и сжала в своей руке ледяные от волнения пальцы подруги.