Осуществление этих мер, получивших наименование политики нового курса, должно было быстро привести к положительным результатам. Пытаясь помешать их проведению в жизнь, 17 июня 1953 г. заранее подготовленные банды провокаторов и погромщиков вторглись из Западного Берлина в столицу ГДР. Реакционеры рассчитывали нанести удар демократическим силам и расчистить путь к реставрации капитализма в ГДР и превращению всей Германии в милитаристское государство. Однако аамыслы контрреволюции потерпели провал. Беспорядки имели место в 272 общинах ГДР из общего числа около 10 тыс. Но и там, где заговорщикам удалось спровоцировать стачки и демонстрации, большинство их участников вскоре поняли, что стали орудием политики контрреволюционеров. Правительственные органы, вооруженные силы ГДР (полицейские части) и сформированные на предприятиях рабочие дружины ликвидировали этот фашистский путч. Важную роль в срыве контрреволюционных планов сыграла позиция Советского Союза, который дал ясно понять, что ни при каких обстоятельствах не допустит империалистического вмешательства во внутренние дела ГДР.
Правительство сделали из этих событий надлежащие выводы. Получила дальнейшую конкретизацию политика нового курса. Проведенные в этот период мероприятия являлись выражением и подтверждением генеральной линии партии, нацеленной на достижение полной победы социализма в ГДР, а также результатом уточнения путей ее осуществления.
В 1955 т. ФРГ вступила в НАТО, в том же году ГДР была принята в Организацию Варшавского Договора.
Международная обстановка продолжала накаляться, и в самой ГДР активизировались враждебные силы. Планами международной и внутренней реакции предусматривалась организация в ГДР антиправительственных выступлений, которые должны были быть поддержаны вооруженными силами НАТО. Но в октябре 1956 г., когда прозападные элементы начали распространять фашистские лозунги и эмблемы, призывать к стачкам и убийству активистов партии, боевые дружины вооруженных берлинских рабочих провели внушительную демонстрацию, показавшую силу рабочего класса и его готовность защитить завоевания трудящихся. Правительственные органы быстро разоблачили и разгромили очаги готовящегося мятежа. Ухудшение международной обстановки создало неблагоприятные условия для импорта сырья в ГДР. В связи с этим потребовалось пересмотреть план на 1957 г., чтобы, с одной стороны, сделать его более реальным, а с другой – лучше организовать использование собственных сырьевых ресурсов. Это решение дало положительные результаты.
До 1969 г. политика Бонна в отношении ГДР строилась на основе доктрины Хальштейна, исключавшей се международно-правовое признание, и характеризовалась конфронтационностью. В течение длительного времени социалистическое строительство в ГДР велось в условиях открытой границы с ФРГ и Западным Берлином, откуда совершались различные провокации против ГДР. Западные стратеги использовали это для того, чтобы продемонстрировать якобы достижения капитализма – Западный Берлин служил своего рода «театральной сценой», заманивая сюда жителей ГДР. Немало ученых, инженеров, квалифицированных рабочих переселилось в ФРГ, что причинило огромный ущерб ГДР. В августе 1961 г. по решению правительства ГДР вокруг Западного Берлина была возведена высокая стена – «антифашистский защитный вал» и установлен строгий контроль на границе с ФРГ, обычный для суверенных государств.
Ранее 3—4 июня 1961 г. в Вене состоялась встреча Советского руководителя Н. С. Хрущева и президента США Дж. Ф. Кеннеди, были обсуждены проблемы разоружения, прекращения испытаний ядерного оружия, урегулирования статуса Берлина и др. Был выработан текст «Заявления о согласованных принципах», которое предусматривало необходимость соглашения по программе всеобщего и полного разоружения, которое должно проходить по этапам и в установленные сроки. Однако конкретных решений принято не было. Достигнуть согласия о статусе Берлина не удалось. В апреле этого года на Кубе было отражено нападение кубинских эмигрантов в бухте Кочинос (свиней), которое спонсировали США. Из речи президента США Дж. Ф. Кеннеди в Конгрессе США после его поездки по Европе: «Мы понимаем заботу Советского Союза об обеспечении его безопасности в средней и восточной Европе, исторически оправданную целым рядом разбойничьих нападений на Россию. Мы верим, что можно выработать соглашения и меры, которые обеспечили бы как безопасность, так и свободу в этом неспокойном районе. Но не свобода Западного Берлина является ненормальной в сегодняшней Германии, а общее положение в этой разделенной стране…". К границам Западного Берлина выдвинулись американские и советские войска. 3 августа министр иностранных дел А. А. Громыко вручил ноты советского правительства по вопросу о мирном договоре с Германией и нормализации на этой основе положения в Западном Берлине послу США в СССР Л. Томпсону, послу Великобритании в СССР Ф. Робертсу и послу Франции в СССР М. Дижану. В тот же день Громыко вручил временному поверенному в делах ФРГ в СССР Г. Шоллю меморандум советского правительства о мирном договоре с Германией. Через день Политический консультативный комитет Варшавского Договора (ОВД) призвал ГДР установить «на границах Западного Берлина такой порядок, который бы надежно преградил путь для подрывной деятельности против социалистических стран». 13 августа было опубликовано соответствующее заявление правительств стран – участниц ОВД, которое мотивировалось отказом западных держав от сотрудничества с СССР и его союзниками в вопросе о германском мирном урегулировании. В тот же день началось возведение Берлинской стены – символа разделения мира на два противостоящих друг другу лагеря. Эта акция была нарушением Потсдамского договора, предусматривавшего свободное передвижение по городу. Тем не менее, 18 августа МИД СССР направило правительствам США, Великобритании и Франции ноты, в которых говорилось: