Опять я фантазирую!

Глупо и недальновидно. И зря!

Ториан просто переживает, что придется отвечать перед моим отцом, если вдруг со мной что-то случится. Вот и заботится обо мне по-своему. Видимо, все рретане его возраста, как и мой папочка, зануды и любят все контролировать.

Об эмансипации они явно слыхом не слыхивали. Считают женщин слабыми, беззащитными созданиями, которым бы только на балах танцевать и на приемах красоваться.

— Ты прямо как мой папа! — вдруг выпалила я.

Ториан скривился, словно я наступила ему на хвост, а то и вовсе откручиваю его с наслаждением и упоением.

Поморщился. Издал слабое рычание. Я заметила, как шипы показались из-под чешуек на его руках и хвосте. Полностью не выскочили, но кончики уже торчали.

Я прикусила губу, искренне не понимая, что такого страшного сказала. 

Однако оставшийся путь до Тейниора мы проделали в полном молчании. Ториан косился, как-то очень странно, мне даже казалось, что он прикусывал губы. Вроде бы хотел что-то сказать, но не говорил.

А я совершенно растерялась.

Я не видела в своих словах ничего обидного для адмирала. Совсем! Я сравнила его с первым мужчиной на Рретане! С королем, которого все уважали, почитали и любили! С лучшим мужчиной в Галактике! По крайней мере, пока он не пытался запереть меня на замок.

Ториану должно было польстить. Но он злился. И я это отчетливо ощущала.

Ториан

Ториан держался стойко. Он сам не ожидал от себя такого терпения и такой сдержанности. Все то время, пока девчонка находилась рядом, ему постоянно хотелось дотронуться, привлечь ее внимание, поцеловать.

И не только.

Порой желание становилось нестерпимым, до боли, до жара. И Ториан мысленно приказывал себе держаться, чтобы не сломать свой план, не напугать Элеонору. Приходилось постоянно следить за собой.

Принцесса реагировала странно, будто тоже хотела его. А потом снова становилась колючей.

Вот и теперь, она сравнила его с Рейминаром Тар Ренсом...

Намекнула, что Ториан для нее слишком взрослый?

Да он моложе короля на полторы сотни лет!

Продолжительность жизни рретан около пятисот лет и даже больше. В то время, когда Рей уже командовал флотом в качестве коммодора Конфедерации, Ториан был лишь лейтенантом. По какой-то случайности он стал доверенным лицом Рейминара и оказался втянут в похищение президентской дочки. А потом и в войну с ткеннами, после которой стал героем. Лишь тогда Ториана Дэй Нира заметили, и началось его стремительное восхождение по карьерной лестнице.

По меркам рретан, адмирал еще довольно молод. Хотя представители их расы выглядят одинаково несколько веков и почти не меняются.

Она сказала это специально, чтобы позлить? Подчеркнула их разницу в возрасте?

Адмирала это действительно сильно разозлило. Так, что говорить больше ни о чем не хотелось. Эля совершенно права. Ничего не выйдет. И не стоит даже дразнить себя тем, что у него могут сложиться близкие отношения с принцессой. 

Хватит!

Один раз он уже убедил себя, что может стать счастливым. С тех пор, как взрыв во время войны с оллами, поменял энергетику Ториана и, по словам врачей, изменил частично его организм, адмирал получил шанс найти новую пару. Но изо всех сил сторонился женщин. Слишком живы были воспоминания о том, как любимая предпочла другого мужчину.

Они обжигали изнутри, лишали такого необходимого любому военному чувства собственного достоинства. Он был недостоин пары тогда. Почему же Ториану вздумалось мечтать, что сейчас произойдет иначе?

Особенно, учитывая, что его пара уже даже просто не уник, а принцесса Рретана!

Дочь короля, которая ему совсем не ровня и которую отец наверняка планирует выдать за кого-то более родовитого и влиятельного…