***

– Я туда не полезу! – краем глаза заглянув в яму, заявила Калита категорично.

– Я тоже! – в тон ей сообщил Фалайз.

Его на самом деле нисколько не смущала яма с кипятком. Даже то, в каком состоянии из неё извлекли Тукана не помешало бы дикому магу согласиться. Будь он здесь один. Но вот то, что рядом находилась отлынивавшая от общих забот вампирша, его ещё как бесило.

– И что будем делать? – спросила Калита, кивая в сторону остального Гадюкина. – Эта сожрёт нас, если кто-то не полезет.

– Камень-ножницы-бумага? – предложил Фалайз, тоже понимавший, что если долго злить Фиону, то в яму они полетят оба, причём связанными.

– Ты чё, школьник?

– Нет! – возмутился студент Максим. – А как тогда?

– Хм, давай так: кто знает большее количество способов учёта непредвиденных затрат, тот остаётся снаружи, – коварно предложила Калита.

– Ты что, бухгалтерша? – вернул реплику дикий маг.

– Бухгалтер, – поправила его вампирша обиженно. – Да, он самый. Какие-то проблемы?

– Конечно! Я не согласен! – воскликнул Фалайз с нескрываемым возмущением. – Я то не бухгалтер!

– Если вы сами не можете определиться, то я просто скину вас туда обоих! – издали крикнула Фиона, приближаясь.

– Ну попробуй! – предложила Калита, демонстративно встав рядом с ямой и даже заложив руки за спину.

Жрица тем не менее пробовать не стала, прекрасно зная, что какой бы худой, слабой и лёгкой ни казалась вампирша, на самом деле её пробивал далеко не каждый арбалет. А уж сдвинуть эту субтильную особу вопреки её желанию был способен не каждый конь. Вместо этого Фиона просто указала на небо. В отличие от предыдущего дня, сейчас на нём наблюдалось ровно одно облачко, и оно же закрывало яркое полуденное солнце.

Калиту такая угроза не сильно впечатлила – у неё был специальный амулет, предотвращающий очень короткое, пускай и яркое существование вампира под лучами солнца. Тем не менее именно она вниз и отправилась по той простой причине, что Фалайз хоть и мог сделать себя видящим в темноте, но вот защищённым от кипятка – нет. Во всяком случае, не без долгого перебора своих бесконечных заклинаний с сопутствующими разрушениями.

– Мне описывать словами или скрины скидывать?

– Ну попробуй словами, – не ожидая чего-то выдающегося, сказала Фиона.

– Сталагмиты, сталактиты, кипяточек. Пещера небольшая, эта её часть во всяком случае.

– Их там несколько? – насторожилась жрица. – В каком направлении остальные?

Поиски долго не продлились. Не прошло и двадцати минут, как в систему пещер мог попасть любой желающий. Относительно нормальный вход, немного напоминавший лестницу, правда, очень скользкую, обнаружился метрах в ста от холма. Аккурат посреди кустарников, которыми зарос овраг, что ещё раз подтверждало догадку, что это ничто иное как русло пересохшей реки.

– Здесь бы разбить тепличку, – заметил, осматриваясь, всё ещё немного красноватый Тукан. – Огурцы бы круглый год росли!

Место и вправду казалось вполне подходящим: воды оказалось совсем немного, зато тепло было как летом. Вот только отсутствовало самое главное в растениеводстве – освещение.

– Вряд ли мы сможем соорудить лампы, имитирующие дневной свет, – с огорчением вздохнув, заметила Фиона, – если такие вообще есть в игре.

– Есть, – коротко подтвердил Оулле, задумавшийся о чём-то своём при слове «теплица».

В целом пещеры, вернее, целая их система, оказалась небольшой. Если бы не скользкий пол, лужи кипятка и зубья сталагмитов на пару со сталактитами, то её можно было бы пройти меньше чем за минуту по прямой. Помимо прочего присутствовала здесь и растительность, довольно богатая и состоящая не только из непосредственно растений и мха, но и грибов, причём слегка светящихся в темноте.