Вероника больше ничего не отвечала, просто надела куртку с шапкой, повязала шарф и ждала, пока Дэн соберется, отключит свой компьютер, выключит свет... Эта девушка удивляла своим умением молчать, не трещать по-пустому, и этим же - напрягала. Не привык Денис к такому поведению у женщин. Вспоминалась крылатая фраза: "А вы тут молчите и всякие гадости про меня думаете". Но не будешь, ведь, у неё уточнять - что там себе надумала. Он, вообще, решил, что ему абсолютно не интересны мысли и соображения засланного то ли стажера, то ли соглядатая. Ему беспокоиться не о чем: совесть чиста.

Он провел ее до первого этажа, поддерживая под руку (не хватало еще, чтобы в таком "шатком" состоянии девушка оступилась и загремела по лестнице), попрощался с охранником, усадил в автомобиль.

Сам уселся, завел, и уже, было, двинул к дому, да вовремя опомнился:

- Тебе что-нибудь нужно купить? Магазинов не так уж много, и только один круглосуточный. Заедем?

- Спасибо, но пока ничего.

- А чем питаться с тобой будем? - Дэн умел и любил готовить, с голоду не умирал, и сухомяткой никогда не перебивался. Да только, кто их, женщин знает? Может, ей на завтрак и ужин обязательно какой-нибудь авокадо потребуется, или другие фигли-мигли-мюсли-каперсы... Раньше этой темой занималась жена, и он даже не задумывался. А тут... нужно, хоть для приличия, побыть гостеприимным хозяином... Раз уж не озаботился поиском квартиры и задания никому не дал...

- А что у вас есть в холодильнике? Если продуктов достаточно, могу приготовить что-то... Мне не трудно...

- Есть борщ, салат, рагу и, кажется, соус какой-то оставался... Ты это будешь есть?

- Ничего себе! Вы это все сами делаете, или кто-то приходит?

- Раз в неделю соседка что-то делает, а в остальное время - сам. Борщ вообще никому не доверяю. Не умеют, как я люблю. - Зачем прозвучало это множественное число - и сам не понял. Ну, да раз уж вырвалось...

- Тогда не вижу смысла в походах по магазинам. Хотя бы сегодня. Давайте, завтра я Вам что-нибудь куплю? А то мне как-то неудобно... Живу у Вас, питаюсь…  Как в пансионате, только бесплатно...

- Успокойся. Если окажется, что ты мне должна - обязательно счет предъявлю. Не заржавеет.

- Хорошо, буду ждать счет.

- Вот и славно. Тогда едем прямо домой.

Денис уже сотню раз пожалел о своей гениальной задумке поселить "консультанта" в собственной квартире хотя бы на пару дней. Ему было сложно определиться - как же себя вести с запланированной и неожиданной гостьей. Правила гостеприимства не позволяли быть отстраненным и пренебрежительным. Да с этой леди, похоже, сталось бы и послать его к черту, и уйти в темноту. Или уехать домой, потребовать отложенный отпуск. А сейчас это не вязалось с его интересами. Одно дело - когда сотрудник не справился с работой, не выдержал нагрузки, показал непригодность... И совсем другое - человек возмутился, что его нормально не разместили. Это было бы пятном на репутации "принимающей" стороны.

Но даже это не так нервировало, как факт, что девушка к себе располагала: с ней было комфортно общаться, напряги возникали только по его собственной вине и нерадивости. От этого сложнее было воспринимать её как потенциального врага и соперника. Как бы то ни было, а Дэн совершенно не планировал дать ей шанс на выигрыш перед лицом шефа. Глупо, казалось бы, соревноваться с девчонкой, имея с ней почти десять лет разницы... Но Денис Дмитриев не проигрывал. Никогда и никому. И сейчас не собирался. Эта неопределенность и необходимость продумывать каждое слово бесила изрядно. Поэтому он предпочёл молчать, чтобы не завестись и не выдать что-нибудь этакое, за что самому будет стыдно...