– И что именно я не так поняла?

Опускаю взгляд вниз, сглатываю. Понимаю, что попала. Может, мне стоило взять тот пакет с деньгами в качестве моральной компенсации? Потому что, похоже, я совсем скоро останусь без работы.

– Ничего, – качаю головой, прикусываю щеку изнутри, чтобы сдержать эмоции, которые рвутся наружу.

– Ты не тому человеку дорогу перешла, Вероника. Теперь тебе светит лишь вакансия уборщицы. И то не факт, что возьмут. Мальцева тебя раздавит щелчком пальцев, а я ей в этом помогу.

– Как бы не так, – усмехаюсь, пытаясь скрыть, что вот сейчас и в самом деле испугалась. Потому что верю каждому ее слову. – Не забывайте, кто теперь мой муж. Зачем мне искать работу, когда я замуж за миллиардера выскочила?

Со стороны, должно быть, выгляжу надменной сукой, но внутри накатывает безысходность. Потому что муж ненастоящий, свадьба тоже, и работа мне очень-очень нужна.

– Всего хорошего, – разворачиваюсь и выхожу из кабинета.

В подсобке нахожу коробку, без разбора сбрасываю туда содержимое ящиков своего стола. Слышу, как коллеги шепчутся у меня за спиной. Представляю себе, что успели выдумать.

Я была глупой, если считала, что о вчерашнем дне никто не узнает. Что он растворится в моей памяти и памяти других людей. Но информация как-то просочилась. Нехорошее предчувствие нарастает с каждой минутой.

Закрываю багажник машины и несколько минут просто сижу на водительском месте, не понимая, что делать и куда ехать.

Нужно просто подождать, пока все затихнет, а слухи исчезнут. Тогда отправлю свои резюме в несколько компаний и обязательно что-то найду. Или буду сама работать. Все же у меня хорошее портфолио. Несколько свадеб, организованных мной, попадали даже в иностранные журналы.

С трудом нахожу, где припарковаться у дома, и выхожу из машины.

Мои шаги замедляются, когда вижу фигурку ребенка на лавочке рядом с моей секцией. Мальчик сидит, опустив голову, и читает какую-то книгу.

Черт, я его не видела! Просто пройду мимо и сделаю вид, что мы незнакомы.

Но незаметной быть не получается.

– Вероника! Ты приехала!

Он поднимает на меня взгляд, и я встречаюсь с глазами, которые выглядят один в один как мои.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю недружелюбно.

– Ключи от квартиры потерял.

– И? Я здесь при чем? Матери позвони, пусть думает, как тебе помочь.

– Мама на работе, у меня телефон сел, соседки дома нет, можно у тебя до вечера побыть? – этот щенячий взгляд, может, и действует на окружающих, но только не на меня.

– Нет. Езжай обратно и жди свою мать на лавочке под вашим домом, – произношу зло, разворачиваюсь и ухожу, не оглянувшись.

Не подумайте, что у меня черствое сердце. Или я детей не люблю. Или что я из тех ужасных людей, которые никогда не протянут руку помощи.

Нет.

Просто ситуация в нашей семье далека от нормальной.

И мне бы хотелось вообще ничего не знать ни о родной матери, ни о ее ребенке от второго брака.

А еще и вся эта ситуация со свадьбой и увольнением.

Вот и попал малый под горячую руку.

Хотя в другой день я бы тоже не позволила ему зайти к себе.

Это наглость.

Абсолютная наглость.

После того как мать ушла от отца к другому мужчине, вся моя жизнь пошла под откос. Она забеременела Марком, меня на время оставила у бабушки, сказала, всего на пару месяцев, пока они с новым мужем не обустроятся в новой квартире. Но эта «пара месяцев» превратилась в «навсегда».

Мать жила своей жизнью в новой семье с новым ребенком, я же закончила школу, провалилась и не поступила на бюджет. Учебу оплачивал отец, который был тогда разбит предательством матери и бесконечно работал на стройке. Он же оплачивал все мои курсы, общежитие, внес первый взнос за мое жилье в новострое.