— Я думала, вы уже внизу… — проговорила я.

Дети прошли в комнату и сели на диван.

— И почему мама с папой не могут приехать сюда? — внезапно спросила Кара у меня. — Мама хотела бы знать, что еще один ее старший брат здесь, хоть и лишен второй ипостаси.

— Кара, мама же говорила, что у них плановый отпуск-командировка, — сказал Эн'Тай.

— Когда мы ушли, дядя тебя сильно ругал, да? — понуро поинтересовалась Кара.

Я улыбнулась детям и погладила их по темноволосым головам.

— Не волнуйтесь за меня, — сказала я. — Ничего такого мне ваш дядя не сказал, с чем я не смогла бы справиться.

Снова раздались детские вздохи.

— Мне кажется, мы никому не нужны — ни родителям, ни дяде. Никто не любит таких любопытных, как мы. Мама всегда спрашивает, за какие грехи ей достались такие вредные дети, — горестно промолвила Кара. — Эн'Тай, мы с тобой, как сироты при живых родителях.

От ее рассуждений у меня брови взлетели и затерялись в прическе.

— Не говори так, солнышко, — сказала я. — Маме и папе вы точно нужны. Дядя тоже любит вас, это видно невооруженным глазом. Только ведь любящие лю… драконы переживают и сердятся на шалости, подобные сегодняшней. Ведь если вашему дяде было на вас плевать, он бы так не испугался, и уж точно равнодушный не стал бы ругаться… Я понимаю, почему вы сердитесь.

Кара подхватила пробегающего мимо дивана Аида и усадила его на колени, хотя ему это не пришлось по душе. Кот издал пронзительное «Мя-я-а-ф-ф-ф!»

Но Кара, видимо, находилась в расстроенных чувствах и пыталась успокоиться. Она начала неистово гладить кота.

— Не протри ему шерсть до дыр, — сказал брат.

— Отстань! — был ему ответ. — Женевьева, мне кажется, наш дядя сумасшедший.

— С чего ты решила? — нахмурилась я. — Он не сумасшедший…

Хотя и я пока не сняла с дракона ярлык с надписью «псих».

— Ты ведь его не знаешь, — усмехнулся Эн'Тай. — Почему он прячет брата от всех. и даже нашей маме о нем не сказал?

— Он же вам сказал, что все расскажет, — напомнила я детям слова Рэна.

Эн'Тай закатил глаза, а Кара взглянула на меня с ужасом.

— Да, он все расскажет, а потом потребует с нас клятву о неразглашении и еще придумает наказание.

— Да, наказания нам не избежать, — с печалью вздохнул Эн'Тай. — Наверное, он заставит меня пахать на плантации, как раба, а Кара будет доить коров, свиней или тех вредных коз прямо с дерева.

— Свиней не доят, — поправила я его.

— Я вообще не хочу никого доить, — надулась Кара и ойкнула, когда Аид все-таки ее укусил за палец и выбрался на свободу. Кот пулей вылетел из комнаты.

— Не будьте такими пессимистами, — сказала я. — Уверена, никто не заставит вас работать. Вы же еще дети. И вообще, вашему дяде даже и мыслей таких в голову не придет, вот увидите.

— Ну тогда он запретит нам из дому выходить, — проворчал Эн'Тай. — Может, ты его уговоришь не наказывать нас?

— Солнышки, повторяю, ваш дядя не станет вас наказывать. Ему незачем этого делать, — сказала я со всей уверенностью в голосе.

Он, скорее всего, наказание применит ко мне. Причем со всей строгостью. Но эти мысли я не стала озвучивать детям.

— И запрещать вам гулять тоже не станет.

— Есть хочу, — заявила Кара.

— И я, — поддержал ее брат.

— Не буду спорить, — расплылась я в улыбке. — Я тоже голодна и предлагаю вместе спуститься к завтраку.

* * *

Женевьева

К завтраку мы спустились, весело смеясь. Меня приятно удивил стол, уставленный едой. Тут было из чего выбирать: тосты с маслом или джемом; яйца, приготовленные разными способами; румяные булочки; несколько видов каш в больших котелках; вафли, блинчики и разные меды и варенья.

Запах стоял такой, что я чуть язык не проглотила.