- Леди Арайя тар Длор, - между тем, с улыбкой представилась первая леди. – Мой древний почетнейший род берет начало от основоположников Ларонского королевства.

- Тоже мне повод для гордости, - едва слышно себе под нос буркнула сидящая справа от меня брюнетка, но явно услышала только я.

- Все мои предки были величайшими деятелями и магами, всегда служили при дворе, - продолжала Арайя.

- Если она еще начнет сейчас всех этих предков перечислять, меня точно стошнит, - снова буркнула моя соседка.

Я с любопытством на нее посмотрела. Вот вполне себе милая брюнетка, такая же разряженная красавица, как и все присутствующие. Но в отличие от остальных, она не одаривала окружающих фальшивыми улыбками дружелюбия. Такая честность лично мне очень импонировала. Ну а то, что незнакомка ворчливая и вдобавок язвительная – так кто вообще без недостатков.

Арайя, между тем, подытоживала свою речь:

- Я виртуозно играю на пяти музыкальных инструментах, изумительно вышиваю и всегда славилась своими скромностью и добротой.

- Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, - снова буркнула моя соседка. – Интересно, если я ей сейчас зааплодирую, это будет считаться дурным тоном? – она задумчиво глянула на меня.

- Если вы зааплодируете, то я к вам присоединюсь, - с улыбкой прошептала я.

- И тогда отсюда выставят не меня одну, но и вас тоже, - она тихо хихикнула и представилась: - Нэлла.

- Тэана. Приятно познакомиться.

Леди продолжали представляться дальше, и каждая расписывала все свои качества и почетность рода. Королева всех внимательно слушала, некоторым задавала уточняющие вопросы, мрачная принцесса едва не зевала. Очередь потихоньку приближалась ко мне, но я все еще не представляла, что скажу. Честное «Тэана тар Виен. Вышивать не люблю, зато могу заморозить что угодно, а еще у меня есть проклятый дар, который запросто может убить всех и меня в том числе»?

Я решила, что на сытый желудок лучше придумается. И последовала примеру Нэллы, уже вовсю налегающей на пирожные. Я с удовольствием съела парочку особо аппетитных, едва не замурчав от удовольствия. Хотела запить чаем, но, как назло, стоило взять чашку, как ее содержимое вмиг превратилось в лед. Ну спасибо тебе, моя магия, удружила. Такое, кстати, случалось периодически, контролировать подобные всплески я никак не могла.

Постепенно пришел и мой черед представляться. Под вниманием множества взглядов я совершенно спокойно произнесла:

- Леди Тэана тар Виен. Знаю три языка: таклонский, вийский и якметский. Неплохо разбираюсь в основах общей магии, - а больше толком и сказать было нечего.

По чуть презрительным улыбкам некоторых девушек, меня вмиг вычеркнули из возможных соперниц. Ну да, куда мне без умения виртуозно вышивать.

Королева кивнула мне и произнесла:

- Рада, что вы присутствуете здесь, леди Тэана. Я хорошо знала вашего отца, лорд Дарен, конечно, был исключительным магом. Сожалею, что он столь рано покинул нас.

И хотя вроде бы она сочувствовала искренне, но у меня резко испортилось настроение. Так и хотелось уточнить: «Конечно, он был выдающимся магом. Ровно с того момента, как женился на моей матери и за счет нее многократно увеличил свою магию». Но я сразу же отогнала эти мысли прочь. И так в свое время я столько по этому поводу размышляла и злилась. Нет, я не ненавидела отца, но и никакой особой симпатии к нему не испытывала. Да и даже не помнила его толком…

Из-за всех этих размышлений я пропустила мимо ушей, как представлялась Нэлла. Очередь двинулась дальше…

Старательно наблюдая за всеми, я вычислила четырех особо решительно настроенных леди. Эти вполне могли что-то подстроить. И думаю, хоть одна бы бросила на меня торжествующий взгляд, если бы в закромах имелась моя пропавшая сорочка. Так что, похоже, удара по этому поводу мне от соперниц ждать не стоит. Может, история с пропажей так благополучно и завершится без каких-либо последствий.