Наша Академия носила своё второе негласное название, о котором знали только в стенах альма-матер «Вкусной ароматной магической Академии». А студенты, подшучивая, называли её «Академия аппетитных наук».

«Ах, как жаль, что всё это осталось в прошлом», – что-то жалобно заскулило у меня под ложечкой, и в душе незамедлительно разлилась тоска.

***

Новое знакомство

Как-то я вышла на прогулку у дома и в палисаднике заметила остатки старых посадок. Они с такой печалью поглядывали на меня, словно просили возродить их.

– Придёт весна, солнышко засветит, и я займусь вами, – приободрила всех. – В Париже я всегда помогала в саду нашему садовнику. Помнится, он меня так любил, что как только поспевали ягоды, спешил угостить меня.

И вдруг со спины услышала:

– Новая хозяйка старинного замка … приветствую вас!

Я развернулась и увидела пожилого человека, среднего роста и немного сутулого. Его пышные седые волосы растрепались на ветру, и казалось, что на голове образовалась шапка неопределённой формы. Наш учитель в таких случаях говорил студентам, смеясь:

«У вас на голове настоящий творческий хаос».

Мужчина не был привлекательной наружности, но его глаза магнетически притягивали, они лучились светом, добротой и нежностью. Старик толкал впереди себя доверху наполненную тележку, а вот чем – я не успела разглядеть.

– Доброго вам дня, милая девушка, – поприветствовал он меня.

– И вам доброго дня. Раньше я вас не видела.

– А я мимо вас не так часто прохожу. Живу в этом же городке недалеко от вас. А тружусь аптекарем: готовлю порошки, микстуры, настои, напитки, пилюли, мази и многое другое для больных людей. В нашем деле требуется быть предельно аккуратным и строго придерживаться правил, чтобы вместо пользы не навредить человеку.

– Согласна с вами. Нам в Академии много рассказывали о вашей профессии. Мне всегда было интересно узнать подробнее, как именно готовятся лекарства. Ведь от одних и тех же растений в зависимости от дозы, может быть разный результат. А больной надеялся.

– О, Господи! Ты услышал меня! – взмолился случайный собеседник. – Наконец в нашем городе появился грамотный специалист, с которым я смогу поговорить на интересующие меня темы. Я так понял, вы завершили учёбу в Академии Магических Наук? Если позволите узнать, какую специализацию получили?

– Основой моих знаний является ароматерапия для разных нужд и во множестве сфер. Перечислять долго и утомительно.

– Как это должно быть увлекательно!

– Да, очень. В моём деле могут быть задействованы разные области науки.

У него загорелись глаза от азарта.

– Представляете, если скрестить их, какой продукт мы получим в итоге!

– Какая восхитительная мысль! С вами я готова экспериментировать.

– Мне нравится ваша решительность. Возьму на заметку, – на его лице появилась улыбка с хитрецой.

– Ох, простите, милая мадемуазель, моё упущение – я не представился вам. Жан Батист Лобье, к вашим услугам, – и аптекарь галантно раскланялся, как надлежит аристократу приветствовать барышень и дам.

– Мне приятно познакомиться с вами, месье Лобье. А меня от рождения величают Жюли Мари де Ренье.

– А мне как приятно, милая мадемуазель!

– Заходите в гости, коль не торопитесь. Угощу вас десертами.

– Даже так? Какая щедрость! Ну что ж, пойдёмте. С младых ногтей заучил хорошее правило – общение с милой девушкой не стоит откладывать на потом. А дела – подождут, – и он обаятельно мне улыбнулся.

Мы с соседом сидели на кухне и беседовали так, будто давно знали друг друга, и я даже не почувствовала разницу в возрасте, настолько молодым душой был аптекарь.

– Месье Лобье, скажите, а в вашей области создают ароматы для выхода в свет: крема, лосьоны, духи?