Боюсь даже представить, что со мной сотворит Азар! По моим подсчетам, сегодня десятая ночь после заклятия, а это значит… я стану собой! Заметалась по темнице, как загнанный зверь. Теперь точно никто и ничем мне не поможет. И когда мой братец стал таким… злодеем? От отчаяния и бессилия схватила кружку и бросила в стену. Та отскочила, звякнув, покатилась в мою сторону. Я села на пол и выругалась. Легче не стало. Увы.

— И не стыдно в меня бросать всякой дрянью? — раздался женский голос.

Померещилось?

— Я тебя спрашиваю.

Похоже, я сошла с ума или… Полупрозрачный силуэт выплыл из стены и оказался передо мной.

— Призрак, — прошептала я.

— Допустим, — сказала девушка.

Да, определенно, силуэт был женский. Милое личико, кудрявые волосы, красивое платье.

— Ты кто? — спросила она.

— Эвелина, — прошептала я. — А ты?

— Леди Мария Мартиньяк. Я умерла в этой камере, когда мне исполнилось двадцать.

— И за что тебя сюда посадили? — осторожно поинтересовалась я.

— Я отравила темного мага, — сказала Мария, вздыхая.

— Зачем?

— Он убил моего возлюбленного, вытащив у него из груди сердце, чтобы совершить ритуал бессмертия. Король Азар…

— Азар?

— Да. Он тогда вершил суд. Сказал, что любой маг, даже самый темный, ценнее обычной человеческой девушки. И оставил меня здесь умирать от голода, — закончил призрак.

Я не выдержала и выругалась. Чем больше узнаю о братце, тем сильнее жалею, что я с ним одной крови. Но родственников не выбирают.

— Ты его сестра, да? — вдруг спокойно спросила Мария.

Понятно, заклятие перестало действовать.

Я нервно сглотнула и кивнула. Сознаваться, так сознаваться. Да и что может быть хуже встречи с Азаром?

— И почему ты здесь?

— Это долгая история.

— Расскажешь?

Я кивнула. Выговориться мне было необходимо, слишком многое за последние дни накопилось.

— …и теперь мне тоже грозит смерть, — завершила я рассказ.

— Не хотела бы, чтобы ты умерла здесь так же, как я, — грустно заметила Мария.

Если бы… Азар, я уверена, придумает более изощренную пытку.

— Возможно, я смогу тебе помочь. На своего брата ты совсем не похожа. Король Азар напоминает демона.

— Ты можешь мне помочь? Как? Я здесь десять суток, и ничего не придумала.

— Если ты станешь призраком, то пройдешь сквозь стены. Это я уже умерла, поэтому магия потустороннего мира не даст мне покинуть тюрьму, но ты точно…

— Погоди. Впервые о таком слышу, — поразилась я. — Не может тело стать…

— В этой темнице сидел еще и алхимик, который припрятал занятное зелье.

Мне не может так везти. Однозначно.

— И перед смертью он рассказал, куда его спрятал. Если готова рискнуть…

— О, боги! Мария, конечно, я согласна! — воскликнула я. — Чем я смогу тебя отблагодарить?

— Стань достойной королевой, Эвелина. И пусть ни одна невинная душа больше не погибнет в этой тюрьме.

Я кивнула.

— А теперь давай действовать. Я слышу, сюда идут стражники.

Вздрогнув, я вскочила на ноги. Мария показала, на какие камни нужно нажать, чтобы открылся тайник, созданный тем же алхимиком. отвинтила крышку флакона с зельем, выпила горькую мутноватую жидкость. Тело стало невесомым и прозрачным. Такое ощущение, словно я теперь сделана из воздуха. Я не чувствовала рук и ног, холода и тепла, только зрение стало гораздо лучше. Теперь можно было различить каждую пылинку, каждую крошечную трещинку в каменных стенах, каждую соломинку, торчащую из тряпья, гордо именуемого матрасом.

Призрак подплыл ко мне, поманил за собой. Я направилась к стене и прошла сквозь нее. Жуткие ощущения, если честно. Будто пробираешься сквозь зябкий утренний туман. И в нем прячется кто-то неведомый и страшный, готовый в любую минуту напасть. И пусть я не чувствовала мурашек и бешеного сердцебиения, но страх охватывал душу, прорастал корнями внутрь, вводя в оцепенение.