Приехав в ночной Рим, мы узнали, что на вокзале ночью нельзя находиться. И посовещавшись, направились искать гостиницу. Свободных номеров нигде не было. В одном отеле нас встретил какой-то администратор-украинец и пообещал нам, что его друг сейчас увезет нас в свой мини-хостел. Приехал мужик, они пару минут перетерли и забрав Николая и Младшего Андрея уехал. Через десять минут вернулся за нами. Когда стали мы с Андреем Старшим входить в жуткий подъезд, то услышали, как матерится Младший Андрей. Мужик открыл дверь ключом, ребята вышли из номера и сказали, что там находиться не будут и с руганью вышли на улицу. Возвращаясь к вокзалу, Николай объяснил нам, что окна в комнате нет и в место туалета стоит ведро. И владелец сказал им, что закроет нас, а утром откроет по договоренности. От таких странных предложений пришлось отказаться.

Вернувшись на вокзал, мы сдали вещи в камеру хранения и пошли гулять по ночному Риму. Светало. Мы устали и уже захотели есть. Младший Андрей предложил найти кафе или Отель, чтобы перекусить. Проходя мимо солидной гостиницы, я спросил у швейцара – работает ли ресторан? В это время из двух автобусов выходили туристы и проходили в гостиницу. Получив утвердительный ответ, мы поднялись по ступенькам через холл в ресторан.

В большом помещении было малолюдно. Мы походили около столов, сервированных под шведский стол. Обслужили себя скромно и искали, где можно расплатиться, но не нашли и уселись в уголке. Быстро разделались с едой, немного поговорили об удачном начале дня и решили закрепить успех еще одним обходом столов. Уже сытные и довольные, мы вышли из отеля, оценив его тоже в пять баллов, побрели не спешно к вокзалу. В аэропорт надо было добираться на поезде.

Вернулись мы в Питер довольные своими выступлениями и приключениями в Италии. Через неделю проходил чемпионат России по жиму лежа в Санкт-Петербурге и нас все поздравляли и расспрашивали о чемпионате Европы и условиях проведения соревнований.

Воодушевленные своим выступлением в Италии, мы настроились ехать в Англию на чемпионат мира в отдельных упражнениях в октябре. Где выступили также успешно, как и на Европейском форуме силы, но уже без всяких дорожных приключений.

Я не описывал ход соревнований и борьбу за чемпионство. Поверьте, наша маленькая компания состояла из мастеров советского покроя. Каждый не один десяток раз выступал на соревнованиях разного уровня, и в разных видах спорта, но этот чемпионат Европы по пауэрлифтингу был для нас первым испытанием в этой федерации, где выступают атлеты из Англии и Франции, из Америки и Австралии, из Бельгии и Дании, из Ирландии и Италии, из Швейцарии и Шотландии, из Эстонии и Молдавии. На этом чемпионате в Италии было больше трехсот участников, и мы гордимся, что выступили очень достойно для себя и для России. И в последующих турнирах мы не уронили свою честь, и честь нашей страны достойно занимая самые высокие места еще десять лет на чемпионатах Европы и мира.

2006 г. Италия. Чемпионат Европы.

С Владимиром мы познакомились на чемпионате России в Санкт-Петербурге по пауэрлифтингу в марте 2006 г. И опять встретились в мае, в Италии, на чемпионате Европы в отдельных упражнениях.

В первый день соревнований в приседаниях он и я выступали в двух дивизионах. Без экипировки и в экипировке. Но так как я легче его почти на пол сотни килограммов, то свои выступления закончил раньше и помогал ему мотать бинты, когда он выступал в экипе. Во время моей намотки он постоянно бубнил, что его мотальщик делает это профессиональнее и у него на два витка получается больше. Мне пришлось сделать вид, что я могу обидеться и уйти с соревнований, оставив его без ассистента. Ему пришлось смириться и помолчать.