Не забывайте: ваш бизнес уже прошел стадию бумажных схем и компьютерных моделей. Он вступает в мир личных решений и ощущений. Легко ли вам в этом мире? Еще раз повторю: у вас есть интуиция. Полагайтесь на нее.

Главное, он дает хорошие советы. Наставники наверняка уже встречались с похожими идеями, ясно представляют себе возможные препятствия и (самое важное) способы их преодоления. Они хорошо знают рынок и поймут, где именно найдет применение ваша идея. Им может быть известно, кто скорее всего откликнется на вашу идею как потребитель, причем это могут быть не только целые компании, но и конкретные люди внутри компании.

Более того, наставники нередко знают таких людей. И вот здесь наставник действительно может заслужить вашу вечную благодарность за контакты. Почти всякий начинающий бизнесмен обладает печальным опытом собеседований с людьми из крупных организаций, которые настроены очень доброжелательно, но реально ничего собой не представляют. Ваш увлеченный рассказ вызовет любезное обещание: «Я передам это г-же Х»; или: «Я упомяну об этом на ближайшем заседании комитета Z». Однако в результате не произойдет ничего. А ваш наставник может направить вас прямо к г-же X или к председателю комитета Z со своей личной рекомендацией, и это высокое лицо уделит вам целых 15 минут. Убедитесь, что у вас заготовлена четкая, краткая, энергичная речь, предназначенная именно для данного человека (я подчеркиваю: именно для данного, поэтому перед встречей вы должны составить представление о его деловых интересах).

Связи наставника незаменимы и для привлечения капитала. Он может инвестировать его сам или пригласить своих состоятельных друзей. Он может свести вас с «благодетелями» или венчурными компаниями (но прежде чем принять значительные суммы денег от подобных людей, прочтите раздел о финансировании). Чарли Мьюирхед из Orchestream не мог добиться хоть какого-нибудь отклика от Novell до тех пор, пока Эстер Дайсон не позвонила напрямую начальнику технического отдела.

Наставник может оказать неоценимую помощь и в поисках консультантов-специалистов (см. раздел о консультантах).

Ну вот, теперь у вас есть обоснование для «речи в лифте». Кто-то очень важный принимает вас всерьез.

Вы преодолели еще один барьер на пути к успеху.

Почему люди становятся наставниками? Прежде всего потому, что им это нравится. Разумеется, далеко не всякому успешному бизнесмену наставничество доставляет такое же удовольствие, как, например, бокал «Bollinger»[8]. Подобных людей вы распознаете очень быстро, поскольку они действительно не любят, когда им докучают «новички». Но для многих наставничество – идеальное «бабье лето» карьеры. Как наставник вы можете участвовать в новом деловом предприятии, не отождествляя себя полностью – это обременительно, да и рискованно – с его командой.

Наставничество – благодарное занятие и в более глубоком смысле. Многие испытывают сильное желание передать усвоенные ими уроки следующему поколению – прежде всего тем, кто хотя бы отчасти на них похож.

Наставничество позволяет легче пережить отставку. Многие люди, возвратившись домой в последний рабочий день с какой-нибудь хрустальной вазой и чеком на выходное пособие, предвкушают, как, наконец, займутся разведением роз или рыбалкой. Через две недели они не находят себе места от скуки.

Есть и финансовый стимул: наставнику полагается оплачиваемый пост без исполнительных полномочий. Конечно, это не главный мотив, поскольку наставники, как правило, и так люди обеспеченные. Если вы начинаете подозревать, что основной целью вашей кандидатуры являются деньги, значит, вы выбрали не того человека. Продолжайте поиски.