– Мы… вместе учились, – быстро ответила Настя, слегка покраснев.

Костя молча кивнул, немного опешив. Это было нетипичное для него поведение. В любой другой ситуации он кинулся бы отстаивать свою правоту. Но в присутствии Насти ему почему-то не захотелось начинать дискуссию.

Нависла пауза. Двоих охватывает сильнейшее волнение и смятение, а третью поглощает азарт. Возможно, Вика лишняя на этой сцене. Но она этого не чувствует. Она пустила зверю кровь и хочет еще.

– А что тебя сюда привело? – спросил Костя, глядя Насте в глаза.

– Возможно, то же, что и тебя, – сказала девушка, одарив Костю ответным взглядом.

– Домашние псы и дикие волки?

– И они тоже.

Константин перевел взгляд на Вику.

– Вы были знакомы с погибшей? – спросил он.

– Немного общались. Милая была девушка.

– Было бы неплохо получить дополнительные сведения о ее смерти, – произнес Костя, глядя на Вику. – Полагаю, как журналистка, вы могли бы мне помочь.

– Не думаю, что это хорошая идея. Особенно если вы планируете и здесь защищать человека, по вине которого умирают другие.

– Обожаю, когда люди твердо убеждены в чей-то виновности, не зная вообще никаких деталей дела. – Последний упрек выбил Костю из равновесия. Теперь он говорил довольно обозленно.

– Осмотр дома перед сдачей его жильцам проходил под контролем Петра Валерьевича Коршунова. Любопытно, подкупал инстанции он или его отец?

– А мне любопытно, все белорусские журналистки такие конфликтные, или только те, которых ссылают в гремучую глухомань?

– Ух ты, – вставила Настя, – похоже вы найдете общий язык. Костя, давай отойдем. – Быстро произнесла она, пытаясь разрядить обстановку. – Извини Вика, я тебя ненадолго оставлю. Хочу перекинуться парой слов со старым другом, если ты не против.

Настя направилась вдоль дорожки, ведущей от дома, и рукой пригласила Костю пройтись.

– Похоже, твое умение влюблять в себя всех с первого взгляда осталось при тебе, Костя.

– Забавно, что люди, которые в меня влюбляются в переносном смысле, в тебя влюбляются в самом, что ни на есть, прямом.

– Давай не будем об этом. Я не хочу начинать нашу встречу с ссоры.

– Я тоже. Признаться, я очень устал. И прежде, чем браться за работу, хотел бы отдохнуть и отоспаться. Не посоветуешь, где здесь лучше расположиться. Ольга, хозяйка псарни, сказала, что некоторые местные всегда сдают жилье и первым делом направила как раз вот в этот домик. – Костя указал рукой на жилище, от которого они медленно удалялись.

– Верно. У тебя есть сразу несколько вариантов на выбор. Здесь сдает комнаты приятная хозяйка. Мы с Викой живем на втором этаже.

– Что же, значит я поищу другой вариант. До скорого. – Костя повернулся к ней спиной и, не спрашивая подробности ни о других местах, где можно расположиться, ни вообще о ее делах, уверенно зашагал ко второму месту, о котором говорила Ольга.

Мужчина сидел за столом и хлебал борщ, громко сёрбая.

– Ну что тебе там Оля рассказала? – спросил он, поднося очередную ложку ко рту.

– Ничего конкретного, – ответила женщина, протирая тряпкой кухонную столешницу. – Говорит, что подписала какую-то бумагу, что никуда из деревни не поедет. И что милиция ей сказала держать собак под уздой.

– Так что, девчонку разорвала одна из этих ее псин?

– Да не ясно пока. Милиция осмотрела собак, но никаких улик не нашли. Мы поглядели вместе с ветеринаром, который из города приехал, – бешеных тоже нет.

– Так, а чего они тогда на Олю взъелись?

– Ну, мол, кроме ее собак больше никакая тварь такое сделать не могла. А коли так, то она подозреваемая.

– А что с тем черным якобы волком?

– Да ничего нового. Оля ничего не знает, милиционер тоже ничего не сказал. Ну а мы с тобой, что раньше слышали…