Но вчера Алекс чуть было не плюнул на все свои принципы. Вытащив Настю буквально из-под колес автомобиля, он так испугался за нее, что не сдержался и дал волю чувствам, наорав на Мякину. Вся его выдержка куда-то улетучилась, от мысли, что она могла погибнуть, сердце холодело и уходило в пятки. Поборов желание схватить девушку и никуда не отпускать от себя, Лимин тогда просто дал ей уйти, о чем сейчас очень сожалел.

Алекс угрюмо смотрел в монитор, пестревший чертежами и схемами, но работа не шла. Краем глаза он глянул на свою соседку, которая, нахмурив брови, сосредоточенно что-то вычерчивала в своем альбоме. Переусердствовав, она слишком сильно надавила на карандаш, тонкий грифель с треском сломался, и девушка досадливо поморщилась.

- Черт, ну что за день?! – возмутилась Настя, бросив карандаш через весь кабинет, и добавила еле слышно себе под нос. – Куда же я его дела?

- Что-то потеряла? – с усмешкой поинтересовался Алекс.

- Не твое дело! – раздраженно бросила девушка.

- Уж не подарок ли мой ты ищешь? Неужели ты умудрилась его посеять? – он притворно вздохнул. – Мякина, ты безнадежна.

- С чего ты это взял? – недовольно пробурчала Настя, пытаясь скрыть свое замешательство. – Я твой браслет выкинула сразу, как ты мне его подарил. Мне от тебя ничего не надо, ясно?

Алекс недобро сузил глаза и, медленно поднявшись из-за стола, подошел вплотную, склонившись над притихшей девушкой.

- Что ты сказала? – спросил он тихо, но таким тоном, от которого кровь стынет в жилах. – Выкинула, говоришь?

- Ну да, - подтвердила Настя, вызывающе глядя на него и чувствуя, как дрожит от волнения.

«Уж лучше бы он кричал, чем смотрел таким взглядом. Не думала, что он так расстроится. Но не говорить же, что потеряла браслет! Тогда-то он меня точно прибьет».

- Мякина, хватит врать, - угрожающе произнес Алекс. – Чего ты этим добиваешься? Мне плевать на браслет, пропади он пропадом! Но своей ложью ты делаешь только хуже.

- Да с чего ты взял, что я вру? – возмущенно воскликнула девушка. – Лимин, у тебя паранойя!

Потемневший от гнева парень молча сунул руку в карман и достал браслет. Бросив его на стол, он развернулся и быстро вышел из кабинета, оставив Настю в полной растерянности.

Злой и обиженный, он прислонился к стене рядом с дверью, пытаясь успокоиться. «Ну почему мы не можем нормально общаться? Почему снова и снова ссоримся из-за пустяков? Неужели ей так трудно было сказать правду? Хотя сам хорош, мог бы просто отдать ей этот браслет».

Он шагнул вперед, но перед ним вдруг вырос силуэт, перекрыв дорогу.

- Куда-то торопишься, Лимин? – спросил знакомый ему мужской голос.

Он резко вскинул голову и его глаза расширились от удивления.

- Макс, дружище! – крепко обнял он худощавого, на полголовы выше его, светловолосого парня в серых джинсах и белоснежной рубашке. - Ты как тут оказался?

С мягкими чертами лица, добродушной, располагающей к себе улыбкой и теплым взглядом карих глаз, друг Алекса казался этаким ангелочком, но это было обманчивое впечатление. Люди, знающие его поближе, предпочитали быть его друзьями, и не завидовали тому, кого он записал в свои враги.

- А ты не знаешь? Я теперь буду твоим начальником, - хохотнул Макс и продолжил более серьезно. – Давай зайдем к тебе, пообщаемся.

- Придется найти другое место, - развел руками Алекс. – Я сейчас не один в кабинете. Можно в зале совещаний устроиться, пока там никого нет.

- Хорошо, пойдем. Показывай дорогу.

Дверь кабинета распахнулась прямо перед друзьями. В коридор вышла Настя и повернулась в их сторону. Она собиралась дойти до приемной, но, увидев стоящего на пути Лимина, замерла.